Прошлась вдоль кустов — ни звука. Может, убежал? Но, скорее всего, просто испугался. Стоит вернуться домой, как он успокоится и продолжит терзать мне душу. Лучше все-таки отыскать бедолагу.
— Кис-кис-кис, — вот без понятия что там за животное, но другого призыва на ум не пришло, — не бойся, малыш. Ты потерялся? Где твоя мама? Иди ко мне скорее, мы её поищем. — звала невидимого кого-то мягко, ласково, негромко, вкладывая в слова искреннее желание помочь. — У меня есть пирожки.
По дороге домой я заезжала поужинать в знакомую таверну и опять купила выпечку. Положа руку на сердце, с этим делом надо завязывать, а то мне вскоре земной костюм станет впору. Но сейчас пирожки пригодятся, если придётся выманивать зверюшку из кустов.
— Выходи, малыш, не бойся. Кис-кис-кис…
Тишина.
— А вот молочка нет, но есть вода и тёплая подстилка, — продолжила я уговоры.
Хотела уже бежать за мясным треугольником, но из-под куста, рядом с которым я стояла, раздался вполне себе человеческий детский смешок. Ребёнок? Я резко присела и встретилась взглядом с двумя жёлтыми светящимися точками…
— Ты кто? — пискнуло из зарослей. Ого! Ну точно дитё! — Говорящая бездушная?
Раздался треск веток, и жёлтые точки отдалились. Напуганный потеряшка явно готовился к бегству, а этого допускать нельзя. Я же с ума сойду, зная, что по ночным улицам бродит одинокий малыш.
— Нет-нет, не бойся. Я просто человек! Попаданка. Знаешь, кто такие попаданцы? — поспешила я завалить его утешительной информацией и смело протянула руку, чтобы помочь выбраться: — Вылезай.
Но дитё — девочка или мальчи? — не спешило на неё опираться, а продолжало сверкать на меня глазищами.
— Обещаю, что не буду отправлять молнию альфе Терасу, если ты сейчас пойдёшь со мной и все расскажешь.
Прибегла я именно к этому блефу умышленно. Судя по словам Лорики, Тераса в столице боятся. И, то ли угроза оказалась действенной, то ли в моём голосе действительно таилась магия, когда я включала тон большого босса, но ребёнок поддался на мои уговоры, и через секунду передо мной предстал худенький мальчонка лет восьми.
Половинчатый!
— Не надо звать альфу, мадам, я сейчас уйду, — мелкий шмыгнул носом и попытался отнять у меня руку.
Но кто же его отпустит?
— Э, нет, дружочек. Пойдём ко мне, все расскажешь. Почему прятался в кустах и почему ревел? — я махнула головой в сторону входа в здание
— Это ты теперь хозяйка повозко-сервиса? — насупившись, спросил малец, но когда я его потянула, двинулся следом.
— Я, — мы зашли в салон, и при свете я смогла хорошенько рассмотреть парнишку, — а как тебя зовут? Меня Дарина.