— Любовь. Она не исчезнет, когда в ней больше нет нужды. Это не битва, в которой мы сражаемся за тебя, мы лишь встанем за тобой и поддержим, пока ты будешь бороться за то, что тебе важно.
Боль в груди усилилась в десять раз. Пытаясь предугадать события, он никогда бы не догадался, что может влюбиться. Он любил Галена с детства. Эти отношения были обыденны как удары собственного сердца, устойчивые, надежные, всегда присутствующие. Даже когда он отослал Галена, то никогда не сомневался в их чувствах друг к другу.
С Мэг все иначе.
У нее жизнь, в которой его не было. Цели и план, в которые он не входил, которые должны были стать фундаментом будущего счастья.
Когда все началось, он не планировал пустить ее жизнь под откос. Он просто хотел ее и временной передышки, когда они могли бы наслаждаться друг другом. В конце концов, все это имело границы.
— Ты любишь меня.
— Да. — Простой ответ. Никаких мыслей и других трудностей. Она просто встретилась с ним взглядом и подарила то единственное, на что он никогда не осмеливался надеяться. — И ты тоже меня любишь.
Утверждение, а почему бы и нет? Конечно, он любил Мэг. Как же иначе?
— Ты же знаешь это.
— Да, знаю. — Она одарила его еще одной мучительно сладкой улыбкой и сжала его руку. — У тебя есть мы, Тео. И мы тебя не отпустим.
Перед ними остановился Исаак. Они достигли двери дворца.
Пришло время.
Глава 18
Мэг шла рядом с Галеном, пока Тео поднимался по лестнице. Гален наклонился и взял ее за руку, поддерживая, несмотря на ее уверенную походку.
— Будь рядом. Ничего не говори. Тео распланировал все представление до последней секунды, не сомневаюсь — Филипп в какой-то момент потеряет хладнокровие, и мне, возможно, придется вмешаться.
Он сказал это так небрежно, будто защита Тео стала его привычкой или обыденностью, как дышать. Но ведь это так.
Она кивнула и сжала его руку, затем они прошли через дверь наверху лестницы, оказавшись в совершенно другом мире.
У Мэг не было времени исследовать Таланию, когда она вместе с Галеном спешила к Тео, а туннели оставались туннелями. Впечатляли размахом, но не больше.
Дворец потряс больше.
Она замерла и осмотрела огромный куполообразный потолок, старинную отполированную до блеска плитку под ногами, бесценные картины в рамах на стене. Узнала несколько стилей, хотя никогда особо не увлекалась искусством. Все дышало богатством. Здесь вырос Тео. Здесь Гален провел последние полтора десятилетия.
— Раньше в этой комнате было вдвое больше произведений искусства, но мать Тео посчитала, что ими нужно восторгаться, и развесила их по всему дворцу. После того как Мэри умерла и Тедди снова женился, Кэтрин сохранила все как есть. — Гален еще раз сжал ее руку. — Будь рядом.