Серьёзно не хватало.
Целых две тысячи долларов.
По большому счету не так уж много денег, но с везением Мэг она бы их на Луне не заработала. Девушка была в таком безвыходном положении, что заполнила пару заявок на кредиты, но они так и остались лежать на её столе дома, неотправленные. Они были лишь временным решением проблемы. Осеннее обучение превратится в весеннее, и даже если ей удастся наскрести денег на этот раз, в следующий — не получится. Лучше просто изящно откланяться и остаться без диплома.
Но и эту анкету она не заполнила.
Мэг застыла на месте, не в силах двинуться ни вперёд, ни назад. Если она бросит учёбу, то будет ничем не лучше той, кем всегда называла её мать: неудачница, обречённая идти по стопам своей семьи. Бедность преследовала её. И сложный выбор: выйти замуж или вернуться в лоно семьи. Непосильное бремя задолженности, из которого она никогда не сможет выбраться. Работа, медленно высасывающая из её жизни все радости.
Она не могла этого сделать.
Не могла вернуться в этот маленький городок, в этот грязный трейлер и встретиться лицом к лицу с семьёй, которой она показала средний палец, когда ей исполнилось восемнадцать и она окончила школу с отличием. Мэг слишком много работала, чтобы хоть как-то изменить свою жизнь.
За исключением сегодняшнего момента.
Убирает чужую блевотину.
Она покатила ведро по тёмному коридору к паре туалетных комнат, расположенных у задней двери. Бар был похож на бесчисленное множество других баров, разбросанных по всей стране. Свет слишком тусклый, полы слишком липкие, алкоголь слишком дешёвый. Но это место было для неё вторым домом. Она любила большинство людей, с которыми работала, и если её босс был в некотором роде мудаком, что ж, в стаде всегда есть одна паршивая овца.
Мэг медленно, глубоко вздохнула и толкнула первую дверь. Запах рвоты заставил её отступить на шаг, но она справилась с собой. Просто покончи с этим и можешь идти домой. Домой, в свою крошечную квартирку, заставленную подержанной мебелью. Смотреть было не на что, но она принадлежала ей, и она любила её. Между ней и жёсткой кроватью была только эта грязная уборная, и будь она проклята, если позволит зловонию, пропитавшему воздух, одержать верх.
Она принялась за работу.
Отвратительную работу, если честно.
Из-за промедления Джоны беспорядок высох. Когда дверь за её спиной распахнулась, Мэг, проклиная чей-то раздраженный желудок, скребла шваброй что-то похожее на расплавленную сахарную вату и кукурузу. Никогда больше не ешь ни того, ни другого. Она даже не осознавала, что больше не одна, пока в туалете не прокатился мужской смешок.