– Впервые здесь, тэра Диана?
– Вы знаете, как меня зовут? – Девушка удивленно всмотрелась в лицо князя и вдруг заметила, как слегка заострились его черты, выдавая усталость.
– Я знаю все, что нужно знать. – Амрас усмехнулся подобной наивности. – Кроме того, мы уже несколько раз встречались…
Он внезапно остановился, повернувшись к очередному окну. Импровизированная сцена с коллами исчезла, и бал продолжился. Девушка невольно ощутила себя по ту сторону грани. Там, за стеклом, люди смеются и кричат, пьют вино и веселятся. А здесь, всего в нескольких латах от этого праздника жизни, тишина и скокойствие, легкий ветер и… Амрас. И, странно, но ей совсем не хотелось обратно…
Обернувшись, она увидела, что князь смотрит на нее.
– Вы тоже чувствуете это? Ощущение, что иногда вы лишняя среди общего праздника?
Девушка хотела было отшутиться, но вдруг передумала.
– Не раз, – она вновь перевела взгляд в сияющее окно, – не раз…
– Бал бездельников! – Маг последовал ее примеру. – Дармоеды, богатые вельможи, дворяне и дворянчики. Советники и чиновники. Многие из них не приносят никакой пользы, если не считать опорожнения моей казны…
Диана невольно прыснула.
– Зачем же тогда все это?
– Традиции, – Амрас вздохнул, – Хизрал их возьми. Можно разогнать всех этих бездарей и заставить сидеть по домам, но тогда обязательно найдутся ущемленные гордецы, стремящиеся к справедливости. Любыми способами.
Князь посмотрел на девушку чуть насмешливо:
– Вот вы, тэра Диана, верите в справедливость?
– Только в справедливость для равных. – Девушка вдруг почувствовала отчаянное желание сбить с князя этот налет спокойной, чуть ироничной уверенности. – Я не верю в книжную справедливость, князь, и не верю уже давно.
Резкий, почти грубый тон заставил бровь Амраса приподняться, но Диану уже понесло.
Глава 36
– Я не верю в нее с тех пор, когда научилась по-настоящему видеть и думать. С тех пор, как почувствовала, что ни Дар, ни способности не сделают из тебя человека, если ты беден и незнатен.
Амрас вдруг вздохнул, и девушка смолкла, чуть отвернувшись. Вспышка гнева прошла, и румянец, заливший щеки, мало-помалу сходил.
«Дура, – Диана внезапно ощутила внутри нарастающее беспокойство, – нашла, кому душу изливать!»
Внезапно она вздрогнула от легкого прикосновения к руке. Амрас стоял теперь совсем близко.
– Почему вы не боитесь меня? – Зеленые глаза встретились с голубыми.
– А я должна?
– Почти все боятся меня. – Амрас не отпускал руку девушки. – Силы, власти, могущества. Большинство из тех людей, что попадаются мне на пути, говорят и делают то, что я хочу, или…