Риан перенес меня в свою комнату, усадил на кровать, а потом, спохватившись, отпрянул и стянул с себя испачканную кровью рубашку. Вытащив новую из воздуха, он набросил ее на плечи, после чего сел рядом и сжал мое лицо в ладонях.
— С тобой все хорошо? Ты не пострадала?
Он начал меня ощупывать. А я была настолько ошеломлена произошедшим, что даже не сопротивлялась.
— Эль, ну скажи хоть что-нибудь!
Риан выглядел не на шутку взволнованным. Пожалуй, еще никогда прежде я не видела его таким. Растерянный взгляд метался по моему лицу, дыхание срывались.
— Все хорошо. Они не успели. — произнесла, с трудом сглотнув ком в горле.
— Прости. Это я во всем виноват. Ты не должна была видеть это. Война — не для женщин,
— произнес он, коснувшись губами моего лба. Пальцы Риана ласково перебирали волосы у меня на затылке. — Я должен был тебя уберечь.
За окном раздался шум голосов, и вдруг отчетливо прозвучал взрыв. Я вздрогнула. Риан на секунду отстранился, бросив взгляд в окно, а потом вновь сжал мое лицо в ладонях.
— Не бойся. Я не дам тебя в обиду, — его голос звучал уверенно, не давая ни на секунду усомниться в словах нэйара. — Послушай, люди взбунтовались. Даже те, кто работал в поместье. Нам придется улететь во дворец наместника. Там мы будем в безопасности.
В синих глазах Риана было столько решимости и одновременно нежности, что голова шла кругом. Но я сумела взять себя в руки и вычленить главное:
— Наместник твой отец, ведь так?
Томительная пауза и решительный кивок.
— Да. Но это ничего не меняет. Поверь, он отнесется к тебе со всем уважением. Ты принцесса и...
Риан говорил о почестях, которые мне окажут во дворце и заботе, но я чувствовала, как между нами что-то умирает.
Риан рассказал Дориану Ветрокрылому обо мне! Главный враг моего отца теперь знает, где скрывается принцесса Неба. И как только я попаду в замок, то окажусь в его власти. И даже, если меня окружат заботой, это не значит, что наместник не попытается использовать меня в своих целях. Я не настолько наивна, чтобы думать, будто главарь мятежников забыл все старые распри. Напротив, Дориан Ветрокрылый мечтал о мести. Мне даже видеть его не надо было, чтобы знать это.
— Эль, все будет хорошо. Поверь мне. — Дыхание Риана согрело мои дрожащие губы.
И мне так захотелось хотя бы на мгновение поверить, что он говорил правду. Что защитит, убережет. И я позволила себе эту слабость: когда губы Риана скользнули по моим, я открылась ему, растворяясь в нежности поцелуя, а потом почувствовала, как что-то упало мне на грудь.
Шехан! Риан снял с меня ошейник.