Натаниэль укоризненно покачал головой, но большего требовать не стал. И хорошо, лишние разговоры, а тем более задержки, им сейчас ни к чему. А уж наставлений от подчиненного, пусть и хорошего друга, Риан тем более терпеть не станет.
В конце концов, что могут противопоставить жалкие людишки высокородному нэйару? Летать они еще не научились. А хилые людские луки ничто в сравнении с боевым анкеланом, что при должной силе натяга стреляет на добрых двести метров.
— Выдвигаемся, — скомандовал Риан, когда пешие воины наконец были готовы. — Килай, Натаниэль, как обычно, прикрываете сверху. Двигаемся тихо и стараемся не выдать себя раньше времени.
Воины слаженно кивнули и, перехватив боевые луки, плотной вереницей двинулись вниз по косогору и дальше, до невысокого частокола, окружавшего поместье Гарпогона. Легко преодолели препятствие, оказавшись по ту сторону стены.
Во дворе по-прежнему было тихо. Ни часовых у ворот, ни дозорных на крышах. Странно. Подозрительно даже. Храпящая у парадного крыльца стража вызвала бы у Риана куда меньше вопросов, чем отсутствие стражи вовсе. Что-то тут было нечисто...
И не сказать, чтобы поместье разнесли ко всем даххам линялым, как давеча жаловался его хозяин. Так, пара примятых кустиков да перевернутая телега с сеном. Никто не стал гадить в колодец, из которого потом придется пить. Люди захватили дом, добрались до хозяйского погреба, вылакали эль и теперь. дрыхли?
Как-то странно они разом уснули. Совершенный слух нэйара не улавливал ни звука. Там, где попойка, там и бабы или песни, а порой и то и другое разом. Даже его воины не стали бы себя ограничивать, а речь шла о людях. Более несдержанных, живущих лишь собственными желаниями и примитивными инстинктами.
Риан снова вслушался в ночь.
Тихо. Слишком тихо.
Движение на веранде Риан скорее почувствовал, чем увидел. Мгновенно вскинул анкелан. Но прежде чем стрела Риана пронзила грудь человека, тот швырнул горящую головешку в телегу. Сено вспыхнуло, словно факел, огонь взметнулся до небес.
— Назад! — крикнул Эдриан находящимся на земле собратьям, но не успел.
Взрыв прогремел в ту же секунду, выбросив в воздух груду острых камней и осколков стекла.
Риан интуитивно сотворил щит, укрываясь от летящих снарядов. И, не дожидаясь пока все уляжется, метнулся к нэйарам. Килай и Натаниэль оказались в стороне и не попали под огонь. А вот наземному отряду досталось. В основном по мелочи — крепкие доспехи защитили стражей. Лишь Арвина сильно ранило в ногу.
Эдриан помог оттащить пострадавшего в безопасное место. Устроил возле стены и, материализовав кожаный пояс, крепко стянул ногу чуть выше кровоточащей раны.