— Это ненадолго. Обычная проверка.
— Обычная, — эхом повторил Кристиан.
Мне почему-то так не показалось.
Глава двадцатая
— Картины сгорели?
Отец Питер был прозорлив. Что ждать от человека, который лучше, чем кто бы то ни было, знает людские души и тайные страсти, которые прячутся в закоулках этих неведомых душ. И я услышала то, что он не стал произносить вслух: «Странно, что только сейчас, а не раньше».
— Поджог, — кивнула я. Мы шли по узкому коридору, который тоже не так давно прошел реставрацию. Стены оштукатурены, редкие дешевые двери с дешевыми металлическими ручками. — С утра в холле пахло алкоголем, а рамы после пожара закоптились, но не сгорели. Я посмотрела — похоже на какой-то состав с маслом… чтобы спирт не растекся? Или чтобы не так сильно горело?
— Кому бы это нужно, — пробормотал отец Питер, но я и сама хотела бы это знать. Князь, Кристиан, мисс Бут. Ей зачем? Но нельзя исключать ни одного из подозреваемых. Да хотя бы и ради мести, кто знает, что накопилось у нее за эти годы.
— Вы знали про коллекцию?
Шаги неприятно отдавались эхом по коридору. Я нагнала отца Питера — он шел быстро, но мне удалось подстроиться под его шаг.
— Знал, — уклончиво ответил он. — Но никогда не рассматривал. Его светлость предпочитает ходить за мной по пятам, я ему сильно не нравлюсь. Но я не разбираюсь в искусстве и ничем не смогу быть вам полезен.
Я тоже не разбираюсь, мрачно подумала я.
— Одну сущность я засекла, — поведала я. — Бедняга, я проткнула ее рукой.
— Низший класс? — профессионально поинтересовался отец Питер. Сущности определенно были ему любопытнее, чем картины.
— Без сомнений. Теперь она где-то прячется.
Мы дошли до конца коридора, и отец Питер, покопавшись в кармане, надел на голову самый обычный налобный фонарик. Я от досады едва не застонала.
— Не переживайте, Меган, его света хватит.
— У меня есть фонарик на телефоне, но ваш вариант намного удобнее. Мне не так часто приходится работать на глубине, — будто извиняясь, добавила я. — Но у меня есть экстерминатор.
— Мне всегда жаль применять его, — улыбнулся отец Питер. — Сущности такие же творения Создателя, как и мы.
Я не стала развивать эту тему, пусть мне было что сказать. Зыбкая почва для верного конфликта — милосердие служителей церкви и беспощадность полиции. Неважно, каково мое мнение лично. Отец Питер толкнул очередную хлипкую дверь и зажег фонарик.
Белое пятно поплыло по темным обшарпанным стенам. Один короткий шаг, а я словно переместилась во времени и пространстве. Ход в подземелье замка Ланарт был стар, вряд ли сюда часто спускались люди. Низкий потолок, каменная мелкая крошка под ногами, зябкий, влажный, как после дождя, воздух и соль.