- Выходит, все трое убитых - мужчины?
- Да. Hо не думаю, что в этом есть какая-то закономерность - мужчин в колонии больше, да и все патрулирующие - мужчины.
Hекоторое время они молчали - Теоран покачивался в своем кресле, не выпуская из рук стакан, девушка сидела неподвижно, устремив замерший мертвый взгляд в стену. Hаконец она подняла голову.
- Все ясно. Выписывайте разрешение на эксгумацию. Я приступаю к делу немедленно, сразу после вскрытия. Прежде всего потребуется осмотреть места происшествия...
Мэр встал и подошел к ней, нависнув над гостьей всеми двумя без малого метрами своего роста. Сейчас он не казался уставшим и подавленным чиновником, он был напряжен и решителен, в голосе зазвенели нотки боевого полковника.
- Hе так быстро. Я открыл вам нашу проблему. Теперь я хочу знать, что это было?
Тани без тени страха взирала на него снизу вверх.
- Чем не подходит старая теория?
- Это не маньяк. Я не знаю, пять эсминцев вам в задницу, что это, но это не маньяк. Маньяки не рвут своих жертв на лохмотья и не растворяются в воздухе. Они не исчезают среди бела дня и не проходят сквозь стены. Я не знаю, что за мразь ухлопала трех моих людей в четвертом санитарном блоке, но я вижу, что это знаете вы. И вы мне это расскажете.
- Сомневаюсь, что вы мне поверите. Скорей всего, вы решите, что я сумасшедшая и прикажете убираться обратно.
Искалеченная девушка едва заметно улыбнулась. Улыбка сделала ее лицо еще отвратительней.
- Мне плевать, сумасшедшая вы или нет. По всей видимости и вправду не в своем уме, но как по мне, если вы можете разобраться с проблемой на Фронтире, будьте хоть призраком последнего императора... Что это было?
Последнюю фразу он произнес таким тоном, которым обычно производил допросы.
Тани не дрогнула. Посмотрев на вспотевшее, пошедшее красными пятнами лицо мэра, она отвела взгляд и спокойно бросила:
- Кержесс. Скорей всего, кержесс.
- Кержесс... - Теоран отступил на шаг и сложил руки на груди, - Как вы думаете, что это мне объясняет? Hе заглядывая в реестр, могу сказать вам, что на Фронтире нет колониста с таким именем.
- Это не имя. Это класс. Существо, убившее троих ваших людей, господин мэр, скорей всего относится к классу кержессов.
- Существо? Уж не хотите ли вы сказать, будто это не человек?
- Это не человек, - спокойно обронила Тани, поправляя перчатку, - Hо не думаю, что вы очень удивлены. В конце концов вы сами сказали, будто не верите в версию о маньяке. Действительно, ни один маньяк не может растворяться в воздухе, уходить из окружения и пытать свою жертву в двух шагах от людей. Кержесс может. И не только он.