Воспоминания вновь пустились вскачь.
Вот мы учимся, познаём себя, свою силу, миры, взрослеем, хоть и намного медленнее, чем это происходит у обычных людей. Мирра по-прежнему пыхтит в мою сторону, как сердитый ёжик, потому что Арон уделяет мне всё больше внимания. Мы все трое становимся полноценными стражами, способными охранять темницу. Правда, Хельна так и не говорит, кого там заперли. И тут события вновь замедляются.
Я лежала под раскидистым деревом, и рассматривала проплывающие облака, когда земля содрогнулась. Внутри зазвенело натянутой тетивой напряжение. Поднялся ветер, и в мгновение ока небо заволокло тяжёлыми чёрными тучами, в которых сверкнула первая молния. Несмело, едва вспыхнув, она пропала, но я поняла, что это было лишь начало. И словно в ответ на мои мысли с неба обрушился ужас. Молнии били прямо в землю, ветер вырывал деревья с корнями и разбрасывал их повсюду, как непослушный капризный ребёнок.
Наверное, я бы так и наблюдала за буйством стихии, если бы меня не схватили за руку. Повернув голову, я увидела Арона. Его прекрасное лицо искажала гримаса ужаса и горя. Горе, вот его я ощутила всей душой. Безысходное, невыносимое чувство невосполнимой потери, заставило меня сложиться пополам и закричать. Из глаз полились слёзы, которые смешались с каплями дождя, хлынувшего сверху.
— Поднимайся, Эл, ну же, — Арон уговаривал меня встать и пойти с ним в храм. — Ты уже ничего не сделаешь. У всего есть своя цена! Нет смысла умирать вместе с ней.
А я не могла сладить со своими чувствами и эмоциями, поскольку поняла всё без слов — Адель больше нет, и никогда не будет. Потому что стражи, как и боги, исчезают навеки, они не перерождаются — это закон. Больше никогда не увидеть мне озорных зелёных глаз, не почувствовать прикосновения родных теплых рук, которые качали меня по ночам. Не будет звонкого смеха и доброй любимой улыбки. Никто больше не скажет мне:
— Не переживай, детка, всё идёт своим чередом. Раз это произошло, значит, так было предначертано.
Слова, которые прозвучали, словно наяву привели меня в чувство. Я сделала глубокий вдох, и вдруг ощутила тепло внутри, будто мама по-прежнему была рядом со мной. Подавив очередной всхлип, я позволила Арону увести себя в храм, где нас ждала Хельна. Почти все стражи уже находились там, не было только Адель и Габриэля. Зажмурившись, в попытке справиться с кошмаром, свалившимся на меня так внезапно, я уткнулась в плечо Арона.
— Они навсегда останутся с нами в наших воспоминаниях, — прошептал он. — Но сейчас необходимо взять себя в руки, Эл. У нас огромные проблемы.