– Значит, он тебе не нравится?
– Да... нет... я не знаю!
Надя непроизвольно хихикнула:
– А что ты сделала потом? Когда вы перестали целоваться...
– Убежала.
– Чего?!
И Алёша еще называет ее – Надю – маленькой девочкой! Вот! Мать 8-летнего ребенка, которая целуется, как школьница, а потом сбегает с места преступления!
– Мне нужно разобраться, как к этому относиться.
– Давай разберемся. Ты чего боишься и чего хочешь?
– Хочу быть свободной.
– Что это значит?
– Думать, как хочу, говорить, что думаю, делать то, что считаю нужным. Сама. Сама думать, сама говорить, сама делать.
– Женщина не может все делать сама – это ей не по силам.
– С чего ты взяла?
– Потому что вижу. Смотрю, как Алексей дом строит, все чинит, делает ремонт – и понимаю, что я бы так не смогла...
Галя немного отстранилась и с сомнением посмотрела на подругу.
– А ты, часом, в него не влюбилась, дорогуша?
– Как можно? – почти спокойно сказала Надя. – Он ведь друг моего отца...
– Ну и что? Леха наш молодой совсем, в самом соку парень, а ты, считай, взрослая девица. Раньше в 15-16 уже замуж выдавали, а ты... почти старая дева! – Галя засмеялась. – К тому же, Алёшка ребенок в душе. В солдатики всю жизнь играл и натура... благородная – такая только у мальчишек бывает...
Да, именно так Надя и чувствовала. Что он вот такой необыкновенный. Решительный и смелый, как взрослые, но с прекрасной душой, как дети.
– Мы ведь не про него вовсе говорили! – заметила она собеседнице. – Так что там твой Лева?
– Он не такой, – вздохнула Галя. – Сухой и жесткий, как старик.
– Но целоваться лезет, значит, не совсем зачерствел!
– Да откуда ты знаешь, совсем или не совсем? Может, ему служанка нужна. Бесплатная. Борщи варить и портки стирать! А я не нанималась!
Надя поморщилась:
– Ой, Галь, ну что ты такое говоришь! Это так... грубо.
– Милая моя, я побольше тебя на свете живу, и мужиков этих насквозь вижу!
Надя смущенно задала вопрос, который давно ее терзал, но баба Зина не смогла на него ответить, а к Алёше она обратиться постеснялась:
– А где... Максимкин папа?
– Да Бог его знает! Или черт... Бросил он нас, надоело ему семейную жизнь строить. Пес смердящий! Перекати-поле! Сел на свою тарахтелку и умчал в закат. Туда ему и дорога, Ироду!
– Давно это случилось?
– Максу 2 было. Почитай, 6 лет прошло.
– А у тебя был кто-то это время?
– Да фиг им! Мне и одной отлично!
– А все ж, Галь... подумай. Как ты тут одна... без мужчины?
– Рассказал Леха, что они опять приходили? – нахмурилась Галя.
– Угу. Ну вот как бы ты без него... без Левы..?
Галя скривилась, будто вот-вот заплачет, но глаза остались сухими.