С детьми ситуация обстояла несколько сложнее: конечно, не иметь совсем ни одного на свете родного существа не очень хорошо, а ведь рано или поздно родители умрут... но Васе было страшно представить, что у него родится ребенок, и он будет относиться к нему так же наплевательски, как его собственный отец. Может быть, он полюбит своего отпрыска, а что если нет? Изображать заботу? Противно. Только мучить себя, ребенка и его потенциальную мать... К счастью, на обдумывание этого вопроса у Васи еще было время, а еще его странным образом утешала мысль, что дети порой появляются на свет, никого не спросив и вопреки всем предосторожностям.
Тамара старательно изображала спокойствие и дружелюбие – видимо, отец ее как следует застращал перед приходом единокровного брата.
– В школе полный кошмар! – щебетала Томка. – Столько экзаменов надо сдавать, особенно математика напрягает... Ох, у меня голова идет кругом...
– Тебе очень повезло! – торжественно заявил отец. – Вася может помочь по всем этим предметам!
Томка, кажется, прикусила язык – вряд ли она планировала привести разговор к подобному результату: она и сама недолюбливала брата. Он тоже не сдержался и скривил лицо:
– Бать, да у меня времени нет, я ж работаю!
– Что, прям без выходных? – недовольно приподнял бровь отец.
Вася засопел. Вот уж у кого он не хотел репетиторствовать, так это у сестры! Кабы на ее месте была Надя – другое дело...
– В общем, если возникнут проблемы, обращайся к Василию, – продолжал настаивать отец. – Время он найдет. Родственники должны помогать друг другу, верно? – Он положил свою большую тяжелую лапу сыну на плечо.
– Надеюсь, теперь мы квиты? – кисло осведомился Вася у отца, прощаясь с ним на крыльце.
– Сынок, ну что за торги? Да разве я многого прошу?
– Да, черт побери, бать, многого! Я терпеть не могу эту тупую курицу, твою дочь! Она не сестра мне и никогда не будет! А теперь еще вы хотите повесить на меня ее неуспеваемость в школе? Да пошла она в баню! Если есть мозги, то сама разберется, а если нет, то я ей ничем помочь не смогу!
Отец даже отпрянул.
– Эгоист ты, Васька, – пробормотал он хрипло и как-то устало. – А впрочем, ничего удивительного... Ладно, бывай.
Вася ушел с леденящим душу чувством непоправимой вины – только непонятно, за что.
К счастью, подолгу он такой ерундой маяться не умел. Провел собственное расследование и узнал, что Надя третьего октября уезжает в Новосибирск на сессию. Очень удачно. В точности как он. Уж там-то он сможет поймать её в одиночестве и как следует пообщаться без свидетелей наподобие этого её нудного ревнивого муженька…