В один миг ожили все сказки о ночных чудовищах, разгуливающих по кошмарам детей и похищающих самых непослушных в свои пещеры, чтобы съесть. И ставший вдруг тесным пятак света казался единственным спасением от этого извечного во всех мирах зла. Девушки сбились в кучку, нервно оглядываясь, а главный источник переполоха с мрачным удовольствием маньяка кружил вокруг них, как ястреб над стайкой испуганных зайчат. Из темноты слышались то приближающиеся, то отдаляющиеся тяжёлые шаги и скрип острых когтей по камню, заставлявший девчонок вздрагивать от каждого шороха.
Сполна насытившись их страхом, Старейшина резко шагнул в круг света и, оскалив жуткую пасть, грозно рыкнул, щёлкнув острыми клыками. Выглядело это так, будто сама тьма попыталась задавить единственный участок света, приютивший испуганных девушек. Не выдержав, они с оглушительными воплями бросились бежать, прочь из парка, скорее в светлый и безопасный город. А утробное рычание за их спинами постепенно перешло в гортанный надтреснутый смех.
Довольный Туррон одел свою маску и продолжил прерванную прогулку. Вскоре показался и знакомый двухэтажный дом. Старейшина потребовал себе жильё подальше и от города, и, особенно, от белобрысой ведьмы, постоянно выводящей его из себя своим высокомерием. Вся в деда… И что в ней Тэру нашёл? Только слюни вслед не пускает.
И, конечно, куда ещё могли поселить отряд из его гильдии? Только под крылышко к наставнику. О том, кто именно подсказал эту «блестящую» идею Рейнару, можно было и не гадать. Интересно, ждать ли теперь поединка за сердце «дамы»? С ехидством подумал Старейшина, размышляя, сказать ли сыну о тёплых отношениях Зиры и эльфа, или повременить, пусть сам посмотрит, попыхтит. В любом случае картина будет занятная.
Мысли привычно вернулись к ненавистному вождю, обдумывая, что же на сей раз он затеял. Рэви об их маленьком секрете наверняка проболтался. А сам Маренга не рискнул покинуть Город, чтобы разобраться с мечом лично. Скинул всё на него. Впрочем, эту информацию можно узнать и у Тэру, заодно ещё раз прощупать его на верность.
Часть 3. Расстановка влияния
Встреча с воинами была делом времени, и, похоже, Тэру хотел приблизить её всеми возможными средствами. Подойдя к воротам, Туррон увидел стоявший во дворе отряд. Решив не откладывать это дело на утро, Старейшина быстрым шагом пересёк разделявшее их расстояние и остановился напротив первого воина, склонившего голову.
— Старейшина, — голоса под масками звучали приглушённо и очень почтительно, не иначе обормоты что-нибудь натворили.