Точно. Они нашли его.
Заскочив в первую попавшуюся гостиницу, Инга сняла три двухместных комнаты, повезло, что хоть такие были. Кошелёк стремительно худел, но виду она не подавала. Побросав вещи, все спустились в зал на первом этаже. Посетителей немного: шумные и весёлые рабочие, играющие в карты на щелбаны, да ещё пара напивающихся мужиков. Их измученная толпа заинтересовала только шушукающихся у стойки девок. Саймон начал игру в гляделки, итогом которых станет более тесное знакомство. Если конечно «звериный магнетизм» перевесит страх перед Уцианом. Пусть попробует притащить их в комнату, все получат по ожогу.
Давид осмотрелся и внезапно подошёл к мужику, облачённому в костюм золотистой вышивкой и полностью заставленному столу.
— А ты играешь?
Тот глянул на него. Контраст яркий: то ли чистый идеально выбритый торгаш, то ли тот, кто почти декаду прыгал по вагонам и телегам, потом ещё носился по лесам. Мужик усмехнулся, промокая губы белой салфеткой.
— В данный момент нет.
— Ты всё настолько буквально воспринимаешь? — изогнул Давид бровь. — Вижу, что играть хочешь, но не пойму, почему не присоединяешься к ним, — кивнул он на рабочих.
— На щелбаны? Серьёзно? — раскатисто рассмеялся мужик. — Меня такие глупости не интересуют.
— Меня тоже, — Давид опустился напротив него и пара крепышей за соседним столом напряглись. — Денег у меня нет, но как насчёт сыграть на желание?
— Хм, — мужик оглядел его. — Месяц бесплатной работы на болотах.
— Идёт. С тебя комнаты моей компании и кормёжка. Игра твоя, но подробно объясняешь правила.
— То есть, ты готов на незнакомую партию? Шулерством отдаёт.
— Скорее отчаяньем.
— Ладно, убедил, — мужик явно всё ещё сомневался, но Давид угадал заядлого игрока, который не может противиться соблазну.
Инга села рядом. Нужно проследить, чтоб не облапошили. Остроухий придурок ещё не знает, что в Анионе месяц — грёбаная четверть года, а месяц в болоте — самоубийство. Ещё и с оплатой надует. Впрочем, Давид эмоций не показывал. То ли действительно удумал жульничать, то ли просто уверен в победе. В игре, которую не знает. Альтернативно одарённый оптимист.
Мужик отнёсся к её появлению спокойно, когда ставки становятся материальны в игру включаются очки, которые нужно считать, а охранники хорошо если читать умели. Как Инга и ожидала, на столе появилась новенькая колода для игры в «Похер». Торгаш позволил ей объяснять и лениво лакал вино из бокала, пока она рассказывала правила.
Есть карты-проблемы, раскрашенные в разные цвета для удобства: здоровье, отношения, деньги и бытовуха. Есть карты-картинки с псевдофилософскими высказываниями, которые бьют проблемы своего цвета и ещё четыре карты «похер», которые не имеют масти и бьют любые проблемы. Карты-картинки не подкидываются, карты-проблемы — да, они атакующие. В зависимости от числовых значений отбитых и принятых проблем игрокам начисляются или отнимаются баллы.