- Спасибо! Было бы неплохо, если бы оно и настоящим следователям было присуще! — не удержалась я от острого ответа. И обиделась.
Натурально обиделась, сама не пойму, почему.
- Мне кажется, что пора бы вызвать хозяев, — заметила я, отвернувшись.
Перевести бы дыхание и обрадоваться. Чего я ожидала? Извинений? Благодарственных и хвалебных од? Нет, похоже, я ожидала от него иной реакции… хотела иной…
О боги! О чём я вообще думаю?! Мне не стоит вызывать подозрений, лучше быть тише воды, ниже травы. Всего несколько мгновений назад я была близка к тому, чтобы создать себе проблему, а мистеру Коллинсу — добавить работы. К примеру, с копанием в моей подноготной. Ведь девица с окраин королевства, выросшая в лесу и столицу впервые увидевшая несколько дней тому, вряд ли знает, где у кого собаки сидят. Да ещё сходу заверившая по глупости, что впервые видит сей домик…
И вместо того чтобы обрадоваться, что вроде как убедила следователя не подозревать меня ни в чём, расстраиваюсь. Непонятно из-за чего. Так дело не пойдёт. Нужно держать себя в руках.
- Насколько я знаю, здесь должна быть какая-то метка, передающая сигнал в дом…
Только где она? Вспомнить бы.
- Ой, светлы боги! — вскрикнула с крыльца особняка невысокая суховатая женщина в белом чепчике и со всех ног припустила к калитке. — Как же это?! Да что же это?! Я ж точно помню — запирала монстров этих! — запричитала-залепетала женщина, по-видимому — служанка. По-моему, я даже её видела ранее. — Ух, нечисть! — пнула она ногой одну из собак, и у меня от страха вспотели ладони. — Марш на место! Пшли вон в Бездну!
Мне почему-то после этого жутко захотелось зажмуриться, а лучше — смыться отсюда, покуда не стала свидетелем кровавой сцены поедания волкодавами одной старушенции. И даже сделала шаг назад. Но псы удивили: прижали уши, для порядка рыкнули на нас ещё разок и отправились восвояси.
- Арен! Закрой псов. Какого тёмного они бродят по двору?! — рявкнула она куда-то в сторону хозяйственных построек.
Ответа не последовало, но раздался мелодичный тонкий свист, и псы бегом побежали прямиком к источнику звука.
- Ой, как же неудобно! Точно ж закрывала. Как лорд Мейринг велел… — снова уделила всё своё внимание нам женщина. — Страшно неудобно…
- Страшно неудобно было бы, если бы эти собаки меня загрызли, — успокоил служанку Роберт. — А так… небольшое недоразумение. Думаю, нам не стоит задерживаться ещё больше. Лорд Мейринг и так ждал нас ещё полчаса тому. Ведь так?
- Так-так! — закивала женщина, открывая калитку и давая тем самым понять, что опасности больше не предвидится. — Как леди утром обнаружил… Ох, страшно всё так! — на этом голос её сорвался, и она тут же промокнула глаза белым платочком. — Страшно. Молодая совсем же. А так… Лорд себе теперь не простит.