***
Амра слушала, и ей было страшно.
«Стыдись», - говорила она себе. - «Ты должна верить в своего суженого!»
Убеждала себя, что все будет хорошо. Тот, кто смог вышибить эту проклятую дверь, уж точно не проиграет. Но Арс, его подлость, его фанатичное упорство! Он же одержимый жаждой мести маньяк!
Если бы она могла сейчас вмешаться, Амра убила бы подонка не глядя. Ей казалось, что Ширас слишком благороден. Предлагать Арсу отказаться, чтобы он подличал дальше?! Он что, спятил?
Аааа... Как тревожно ей было, как она боялась потерять любимого сейчас...
Жестокий древний обычай!
Ведь это только для нее было сделано исключение. Ей предоставили выбор, потому что она была ведьмой и личной гостьей владычицы. А для асуры, на которую претендуют двое, все было бы однозначно. Женщина достается победителю.
И случаи бывали разные, её уже успела просветить Элха. Отвергнутый поклонник мог вызвать счастливого соперника на бой и убить его просто из мести. Бывало, что погибали оба. По обычаю, остановить поединок мог только платок.
Но у нее же не было платка! Амре оставалось только смотреть и ждать.
Поединок начался.
***
Полная тишина стояла в зале, только слышно было, как потрескивает пламя факелов и жаровен. В полной неподвижности противники друг против друга замерли.
А в следующую секунду сразу - вихрь!
Арс бросился вперед, они с Ширасом сшиблись в единый переплетающийся клубок, смазанным пятном носившийся по залу. И что в том клубке творилось, отследить глазом было невозможно. Но вот они на одно мгновение распались и словно зависли в воздухе. Замерли друг против друга и снова сшиблись.
За этот короткий миг Амра успела увидеть, что Арс выпустил огромные когти, изогнутые и острые, словно клинки. Она невольно вскрикнула и тут же испугалась, зажимая ладонями рот. Потому что её услышали.
Оба повернулись к ней. Ширас подался вперед, а Арс замер, переводя взгляд с Шираса на нее. Лицо перекосила злобная гримаса, и он вдруг бросился. Но только не на Шираса.
А на нее.
Мгновенно переместился, всю свою силу вкладывая в один смертельный удар, и на ходу выбросил сюрикен.
Наверное, все происходило очень быстро. Но Амре казалось, что время замерло, все движется как в замедленной съемке. А звуки просто исчезли.
Она видела, как шевелится перекошенный рот Арса, выплевывая с ненавистью: «Сдохни, ведьма! Он тебя не получит!». Как летит в нее сверкающее лезвие, и как смазанными тенями метнулись к ней мужчины, закрывая её от летящей смерти.
Арс почти успел. Почти.
Он почти догнал свой сюрикен, а его огромные когти уже тянулись к её шее, но Ширас был быстрее. Взмах руки, и Арс застыл в воздухе. Оружие сгорело искрой, а он странно дернулся, словно подстреленный, а после запрокинул голову и весь засветился огнем так, что стал виден его скелет.