Просто... только что они были в зале, вокруг толпа, и все смотрели на них.
А сейчас они внезапно остались одни.
- Поможешь? - спросил Ширас тихо.
И потянул её к воде.
- Да, конечно, - пробормотала Амра, плохо представляя, в чем должна заключаться её помощь.
У самого озерца Ширас остановился.
- Не мылся почти два месяца. Веришь? - сказал он с кривоватой усмешкой.
Она прыснула в ладони, оглядела его и покачала головой. Но когда он стал снимать косуху, её одолела робость. Наверное, он угадал её состояние, потому что показал на себя и выдал со смешком:
- Я просто не отскребу себя в одиночку.
Он отпускал шуточки и смешил её, а сам не спеша стягивал с себя сначала ботинки и носки, потом футболку.
Амра едва дышала от волнения. Ей вспомнился тот день, когда был проведен обряд на красную нить, её отложенная инициация. Бабушка Адиля тогда велела им раздеться до пояса.
- Как, совсем? - удивленно вытаращила глаза она.
Бабушка кивнула:
- Да. Так нужно.
Господи, как же ей было неловко...
Руки тряслись, грудь мгновенно покрылась мурашками, темные вершинки сморщились. Ей хотелось прикрыться, но бабушка сказала, нельзя. Они так и стояли друг против друга, она смотрела на его гладкую смуглую грудь и задыхалась от смущения.
Сейчас она смотрела на него и смущалась не меньше. Ширас изменился, окреп и одновременно подсох. Жгуты стальных упругих мышц перекатывались под гладкой кожей. И шрамы. Их теперь на нем было столько... Все относительно свежие, но затянувшиеся.
Однако это его не портило. Кажется, что он даже стал еще красивее. И силы в нем ощущалось несоизмеримо больше, но добавилось и еще что-то, делавшее его значимым, великим.
Первый из первых. Феникс. Подумать только...
Но когда он взялся за брючный ремень она немедленно отвела глаза и покраснела. И нет, Амра вовсе не была ханжой, просто они не виделись пять лет. Надо было привыкнуть друг к другу. И это неизбежное, что между ними произойдет, оно пугало её. Немного.
- Эй? - услышала Амра. - Поможешь? Я готов.
- А?... - она заставила себя обернуться.
Оказалось, что он не стал снимать с себя все, белье все-таки оставил. Амра было ужасно благодарная ему за это, потому что пока была просто не готова. И тут же хихикнула:
- Говоришь, два месяца не мылся? А мне почему-то кажется, что пять лет.
Он засмеялся, ступая в воду, и выдал:
- Ну, если хорошенько спинку потрешь, есть шанс, что прошлогоднюю майку найдешь.
Он занырнул в озерцо с головой, потом вылез отфыркиваясь. Сказал, что надо отмокнуть, и устроился у бережка, погрузившись в воду по шею. А Амра уселась рядом. И стала приглаживать его влажные волосы. Он прикрыл глаза и затих.