Только зачем ему желать им вреда? Даже случись что с Лином, имение Фрэнсису не достанется. Или?..
От мыслей кислило во рту. Хотелось слабовольно признать, что никто не виноват и.
И ничего. Само по себе такое сложное, требующее огромнейших ресурсов заклятье не происходит. И все же было одно НО - эманации магии, обнаруженные в спальне Изабеллы, были один в один, как те, что источает запертая под домом сила. Похоже и сейчас едва уловимо фонила белоснежная кость из неизвестной могилы.
Голова шла кругом.
Он поднялся, вытащил из тайника шкатулку. На дне, обернутая в черную материю, лежала лесная находка.
Мертвые любили поговорить. В отличии от живых.
Но ритуал следовало проводить не здесь. Донеллин пересек сад, выйдя к кладбищенской ограде. Снаружи - ничего примечательного. Тишь да гладь, да Охрума благодать. Но стоило перешагнуть незримый порог - шагнуть за кладбищенскую ограду - и давящая тишина опустилась на уши. Ни шороха, ни птичьей трели. Даже ветер притих. Растворялся звук собственных шагов по усыпанной мертвыми листьями дорожке. Те бесшумно рассыпались под подошвами.
Страж появился тоже беззвучно - выплыл туманом из-за ближайшей плиты. Ткнулся, словно пес, в ноги, встречая хозяина. Заклятая тварь, одна из тех, что королевскую сокровищницу охраняют. Отец расщедрился, подарил.
Путь к лаборатории вел через могилы. Серый камень, заросший серым же лишайником, символы истерло время. Приземистые голые кустарники и те что повыше, позеленее, в пышной листве которых скрываются колючки. Склеп массивен и уродлив. Грубый камень, тяжелая дверь, скрежет которой раздается не в ушах, а в сердце. Факел ожидает у двери.
Донеллин провел над ним рукой и разгорелось пламя, освещая темное пространство. Пыль и запустение. Запах спертого воздуха. Затхлость. Крышка саркофага отходит со скрежетом, и это первый звук, что встречает Донеллина в этом месте. Лестница вниз. Воздух подземелья пробрал холодом. Липким, влажным - сколько не расставляй стабилизирующих артефактов, не помогает.
Двадцать ступеней. Каменный пол. Потоки силы вибрируют под ногами. Они текут еще ниже, по природным жилам. И замыкаются на замок. Паутина. Только гигантского паука не хватает.
Донеллин разжег факела на стенах. Робко замерцало пламя, не решаясь гореть в полную силу. Длинная комната, лишенная убранства, по углам копошится тьма, тонет во мраке над головой потолок. Донеллин присел на гладкий пол, выложил перед собой необходимые принадлежности. Уголь и краска - рисовать полагается прямо руками - котелок, в который предварительно сложил особые травы. Ритуальный нож с костяной ручкой.