— Скорее всего, это действие волшебного яблока, — задумчиво сказал Хесо, и, взяв меня за руку, повел к дому. — Пойдем, сейчас нам лучше отдохнуть. — Тут он осмотрел себя и добавил: — и переодеться.
Я тут же надулась. Мужчины…никакой романтичности! Яблоко, значит? Ну и ладно, а я буду думать, что меня спас поцелуй настоящей любви!
Тут я осознала, что впервые признаюсь себе, что влюблена в Хесо — и теперь даже не свалишь вину на приворот. Это понимание так поразило меня, что я даже остановилась, и дракону пришлось тянуть меня за руку, чтобы я шла дальше. Когда-то я думала, что буду любить Рэна вечно — однако теперь в моем сердце был совершенно другой человек, точнее, дракон. Разве так бывает?
— Мэделин, — позвал меня Хесо, вероятно, далеко не в первый раз, и я встрепенулась. — Я рад, что с тобой все в порядке. Что приворот пропал, и теперь тебе не грозит проклятье. Правда, — он действительно выглядел, как человек, который сбросил с плеч огромный груз. Может, все это время он корил себя за этот приворот?
Мне вдруг стало страшно, что он оставался рядом только из-за чувства вины, и теперь он посадит меня на пароход, помашет ручкой, и больше я никогда его не увижу.
Мы стояли на пороге моей комнаты, но я почему-то не спешила заходить внутрь.
— Мэделин, в прошлый раз ты, возможно, согласилась под действием приворота, — помолчав, медленно произнес он, и мое сердце ухнуло в пятки, — поэтому я спрошу еще раз. Ты станешь моей женой? — тут он вдруг что-то вспомнил и, помрачнев, продолжил: —Я потерял свое положение в стране драконов, но намерен его вернуть. А даже если не получится— у меня есть собственные средства, и ты не пожалеешь, что…
— Хорошо, — перебила я и слабо улыбнулась.
— Хорошо? — переспросил он, вглядываясь в мои глаза.
Мне вдруг стало ужасно неудобно от его взгляда, и, вырвав руку, я ускользнула в свою комнату. Захлопнув дверь, я привалилась к ней спиной, ощущая, как на лице блуждает глупейшая улыбка.
— Хм… Мэй? — Хесо легко стукнул в дверь, — Я разбужу тебя через несколько часов. Сейчас отдохни.
— Хорошо! — отозвалась я как можно более нейтральным голосом и, отклеившись от двери, пошла в купальную комнату. Все потом… подумаю обо всем потом. Сначала нужно снять, наконец-то, с себя одежду в императорских цветах и принять ванну. Я вдруг ощутила дикую усталость — не мудрено, сейчас уже утро, а всю ночь мы сбегали — и, быстро справившись с водными процедурами, накинула тонкий халат и с наслаждением растянулась под одеялом.
Когда через несколько часов я проснулась, то не сразу поняла, где я — а, вспомнив, что мы выбрались из дворца, улыбнулась и с готовностью вскочила с кровати. Давно не чувствовала себя такой бодрой и отдохнувшей — может, дело во внезапно улучшившемся самочувствии, а может, в том, что я наконец-то обрела свободу.