— Спокойствия мне не занимать. А как Ваше имя? — что ж, хочет поговорить, так давайте поговорим.
— Леат Доарон, я к вашим услугам, — произнес маар, слегка прищурившись.
— Марика ир’Нард, несказанно рада встрече с Вами, — проявила я мнимую вежливость, еще раз представившись. — Скажите мне, лорд Доарон, раз Вы готовы мне помочь, зачем меня везут в замок.
Неожиданно разговорчивый гвардеец, переглянувшись с собратьями, через пару минут все-таки разъяснил:
— Вас хочет видеть маг-советник. Он решил лично проверить след Вашей магии, поэтому и приказал доставить прямо в замок.
Я вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Айтар Яртх был неоднозначной личностью. Он не любил людей без дара, но для мааров лично иногда проводил испытания. Он был темной лошадкой, и я не знала, что от него ждать. Должно быть, хочет лично убедиться в справедливом приговоре. Но у меня еще были вопросы:
— Есть еще подозреваемые?
Ответил опять лорд Доарон:
— Да, другие группы уже задержали одного оборотня и двух магов.
— Их след проверяли?
— Нет, миледи.
Значит, Император посчитал нужным устроить показательную проверку. Или все же маг-советник? Подозреваемых будут изучать всех вместе. Это я произнесла уже вслух, а Леат лишь согласно кивнул. Вдруг экипаж качнулся и остановился. Маары вышли первыми, а я замешкалась, не желая видеть того, что будет за дверью. А там было на что посмотреть: огромный замок из темно-серого камня, местами уже почерневшего, с множеством башен производил гнетущее впечатление. Я заметила у ворот какое-то движение: к нам направлялось двое. Судя по ауре, маг и дракон.
Драконов ни с кем нельзя было спутать. Их выдавали глаза: горящие, словно само пляшущее пламя. Даже в человеческом обличье они выделялись из толпы, ибо от них веяло древней силой. Они заботились о своих сородичах, защищали их, порой ценой собственной жизни.
Для тех, кто мог жить веками, это была высокая плата, не так ли? Они рождались воинами, им тяжело было не воевать. Вспыльчивые, отчаянные, они всегда были в первых рядах любого войска. Но и чувство справедливости не было им чуждо. Аура, о да, она стоило того, чтобы обратить на нее внимание. В ней отражалась их сила: к цвету огня прибавлялся цвет уникальной для каждого дракона магии. Аура бурлила, а глаза были ее отражением. К ним относились по-разному: кто-то боялся, кто-то восхищался, но их мощь не оспаривал никто. Из-за Безликого магия этой стихии была закрыта для всех, кроме них, ведь пламя было их сутью. Больше всех повелителей небес не любили жрецы, считая отпрысками низвергнутого бога.