— Почему у вас с Арчи нет фамильяров? — поинтересовалась я. Давно хотела задать этот вопрос.
— Почему нет? — как всегда флегматично отозвался Тенет. — У Шана есть. Его тараканы в голове. Такие... общительные.
Крофф снисходительно улыбнулся:
— Мы с Арчи – дисторсики.
— Кто?!
О дистрофиках я знала, о дисторсиках слышала впервые.
— У нас такая наследственная магия, — продолжил Арчи. — С искажением ментальной матрицы. Редкая патология. Случается и у светлых, и у темных. Ничего страшного дисторсия не несет, наоборот, имеет кучу приятных побочных эффектов, но не позволяет заводить фамильяров. А жаль, — Тенет, как всегда облюбовавший мой диван, погладил Малыша. Кот устроился у него на животе. — Мурчит. Что он говорит?
— Что ты чудесный людь, — перевела я, сохранив все «особенности» речи кота. — Он, правда, пока точно не определился, кто из вас чудесней: ты или Шан.
Надо же, Тенет и Крофф даже патологии имеют одинаковые.
— О! — оживился Арчи. — Заключим пари. Побеждает тот, кого к концу года Малыш определит как самого чудесного лю́дя. Или людя́?
— Пари, — отозвался Шан, вглядываясь в движение живых шахмат. — Пари, враг мой. И пусть победит сильнейший.
Ну вот, теперь они начнут бороться за любовь кота. Ох уж эта мне скучающая аристократия. Кстати, то, о чем до сих пор гудела Академия – наша с Сальди помолвка – не вызвало у них никаких особых эмоций.
— Терпимый вполне выбор, — обронил Арчи, — поможет тебе сохранить независимость до конца учебы. О, конечно же, мы не поверили! За кого ты нас принимаешь? Хотя, не скрою… сомнения были. Но раз ты сейчас здесь, а не в объятьях демона, все это фикция. Надеюсь, ты предоставила Сальди свободу действий? Не дай Глубина, у вас создадутся… кхе-х-х… узы.
— Это что? — испугалась я.
— Большая и нерушимая связь. Демоны к такому, так сказать, склонны. Изучай традиции магических рас, ребенок.
Я только отмахнулась. В несвед-мире о чем-то подобном я читала лишь в романтических историях. Хотя мне вот тоже на секунду стало интересно, на кого сейчас распространяет свою «свободу действия» Юджин Сальди. Только на секунду.
… В общем, я забыла об угрозах Юда закрепить в глазах общественности нашу помолвку. Демон нагрянул, когда уже стемнело.
— Ты не одета? Бегом! Шапка, варежки, перчатки!
Я попыталась придумать причину не идти, не придумала и пошла превращаться в многослойную капусту. По словам Юда, на улице было морозно.
К счастью, мы довольно быстро долетели до места назначения. Если Шан и Арчи водили меня в культурное кафе, то демон привел в самое колоритное место в городе, в трактир «Бобровая хатка». На мой взгляд, заведение мало подходило для публичной демонстрации романтических отношений.