- Вы планируете её вызволять?
- Понять бы, случайно ли, или это часть её хитроумного плана?
- Например?
- Например, не дать мне договориться с эльфами! - рявкнул я. - Попытаться выкрасть Эсмаилью. Расстроить свадьбу.
- Эльфы не планировали предоставлять вам артефакт, - напомнил дознаватель.
Я приблизился к окну - такому же гигантскому, как и всё в этом замке. Прижался лбом к стеклу, рассматривая ночные светильники и мрачные тени с той стороны.
- Мне нужна Эсмаилья, - произнёс, сам впервые признаваясь себе в этом так открыто. Вслух. - Мне плевать, что там с орговым артефактом! Они скрыли, перепрятали её.
Зачем? Хотят шантажировать? Ставить условия? Или наоборот, навсегда забрать её у меня?
Я ещё раз прошёлся к столу и обратно.
- Нужно переделать договор, - пробормотал.
- Вернулись «незаметные» из долины Алланти, - произнёс Слоу, наблюдая за моей реакцией. Я промолчал, но внимательный взгляд побудил его продолжить: - Никакой Траверты Катмаррис там никогда не было.
- Ну, я и не сомневался, - отозвался я. - Полагаю, Эсмаильи тоже.
- На что вы готовы ради этой девушки, господин де'Лавр?
Разъярившись, я в момент подскочил к нему - только ветер сдул бумаги со стола. Навис над Слоу, и лишь его спокойный взгляд не позволил мне схватить дознавателя за горло.
- Не смей! - прорычал я. - Эта девушка нужна мне! Но я никому не позволю сломать себя. Не смей делать даже намёка на шантаж!
- Я не собирался шантажировать вас, дрэ. Но эльфы - могут. И вы должны ответить прежде всего себе, на что готовы ради неё.
Несколько мгновений я молчал, тяжело дыша, хотя ответ давно родился в сердце и лишь креп, несмотря ни на какие мысли о нарушенных планах.
Слоу молча ждал, пристально глядя на меня.
- На всё, - тихо отозвался я, сам ужасаясь звучанию этих слов. - Но это не значит, что я позволю орговым эльфам диктовать условия! А если не освобожусь от королевы, тогда и остальное окажется напрасным! Поэтому я буду продолжать то, что начал.
Меня прервал стук в дверь. Нахмурившись, я глянул на Слоу, но всё же сделал жест рукой, открывая.
На пороге стояли двое дроу, держа Соэлия Аэртана. Чистого, вымытого, переодетого - но по-прежнему в цепях. Похоже, ребятам с ним пришлось нелегко.
Глаза всё так же горели ненавистью, желанием задушить всех вокруг - а Наррана де'Лавра первым.
- Что тебе нужно от меня, грязный ублюдок? - прорычал он, и я ощутил, что начинаю терять терпение. Ещё немного, и оно лопнет!
- Поручение, - отозвался. - Ты отвезёшь по адресу «динозавра».
- Я тебе что, посыльный? - начал было Соэлий, но замолчал. Видно сообразил, что у него может появиться шанс сбежать. Ну, не дурак, уже легче.