Ещё несколько дней назад я была на той же стороне! Пока не заглянула в ртутные глаза. Пока он не вырвал меня из лап оборотней. Пока не отпустил, когда я была полностью в его власти!
И теперь... так хотелось оправдать его! Найти какой-то иной способ решения вопроса! Руот ждал ответа, и я горько усмехнулась:
- Сторон не так много, правда? Мы в Храме всегда были на стороне жизни. Принимали всех, кто к нам обращался - даже будь то Лунный или Ночной.
- К сожалению, эти времена прошли, - жёстко отозвался Руот. - Если бы Ночному для чего-то не понадобился ребёнок, у нас не было бы шанса даже на такой непрочный союз.
«Для чего-то»... Я передёрнулась от того, как это прозвучало.
- Тебя тоже тянет к нему? - тихо спросил Руотаний.
Я промолчала, и он добавил:
- Это всё действие артефакта. Ты должна понимать. В природе артефакта соединять несовместимое, дарить жизнь там, где это, казалось бы, невозможно.
Да. Это всего лишь действие артефакта. Через два дня мы будем в Лемиде, и я освобожусь. И не стану больше вспоминать о его глазах и губах...
- Он куда-то поехал. По-моему... за нами, - отозвалась тихо.
Руотаний напрягся.
- Ещё и со своей дроу... Аммарен, кажется. Она была с нами за столом.
Я не понимала, кто она такая. Любовница? Тоже какая-нибудь родственница? Но её присутствие почему-то злило. Хотя Руотанию я этого, разумеется, не показывала.
- Мы пока не разобрались, кто они друг другу, - отозвался эльф. Наши мысли, похоже, перекликались.
Машина продолжала шагать по лесу, маневрируя меж деревьями. Дороги остались далеко позади, чаща становилась всё непролазнее. Зато сверху смыкались своды крон, и я надеялась, что никакой «светляк» нас не засечёт.
Стемнело. Лас наполнился неприятными, мрачными тенями. Подозрительными шорохами. Но мы не включали фары, чтобы не привлекать к себе внимания.
В небе время от времени проносились «бабочки» и «стрекозы», даже мелькнула пара боевых «шмелей».
«Кузнечик» топал всё медленнее. Какое-то время я пыталась его вести, но заряда явно не хватало.
Руотаний прошипел сквозь зубы что-то неразборчивое.
- Придётся сделать привал, - сообщил.
Вытащил небольшой серебристый амулет.
- Ого! - обрадовалась я.
Эльфы всегда оставляют в лесах «страж-деревья». Когда мы ездили за образцами, тоже останавливались под ними. Они дают тепло, защиту и скрывают от врагов.
- Думаешь, дроу не знают про «стражей»? - протянула с сомнением.
- Если о дереве узнал посторонний, оно перестаёт быть «стражем», - глянув на меня, объяснил Руот.
Хм, я и не знала. Впрочем, в мирное время это было не настолько актуально.