— А я вас пометил, — усмехнулся старик. — Все члены рейда с моей меткой становятся своими, остальные — чужими. Так-то вот.
Собрав конструкцию из трубок, мы осторожно закрепили на конце широкую выгнутую пластину с кристаллом в длинной трубчатой оправе и осторожно подняли её. Пока я держал радар под порывами ветра, Рэйм ставил распорки и протягивал от мачты к ним тонкие стальные тросы.
— Так, теперь давай я подержу. А ты забей-ка в землю колья и натяни тросики как следует. Ветер тут сильный, а мачта должна стоять ровно.
Кивнув, я изменил трофейный синий ключ на кувалду и взялся за дело. Над лагерем раздался звон и лязг стали, — впрочем, не слишком выдающийся в общем шуме. Поставив палатки, люди наполнили лагерь гулом голосов и смехом.
Закончив с кольями, я протянул тросы и затянул с помощью ключа маленькие сжимы на каждом колышке. Подёргал натянутый трос — выглядело вполне надёжно.
— Отлично, теперь проверим, как работает.
Он поднял жезл, камень на вершине разгорелся рубиновым светом — в воздухе возникла дрожащая картинка.
Обалдеть, голограмма!
Я подошёл ближе и пригляделся. На плоской картинке, напоминавшей экран радара из боевиков, подрагивали полосы и точки. В центре — наша вышка, а чуть ниже и в стороны — множество голубых точек. Воины рейда.
— Странно что-то, — хмыкнул Рэйм и поводил жезлом, карта расширилась. — Вот мы, вот лагерь, а это что, никак не пойму.
Он ткнул на большое красное пятно вверху карты.
— Может, глюк? — предположил я.
— Ну что тут у вас? — к нам шёл Ривиар в сопровождении Эмиен.
— Помехи какие-то, — нахмурился техномант и повернулся к нему. — Можешь послать кого-нибудь проверить?
— Так вроде ж всё нормально, нет? — тот кивнул на карту. Мы присмотрелись — пятно пропало. А через мгновение возникло снова, но уже в виде множества маленьких точек.
Мы переглянулись.
— Сокрытие основы, — пробормотал Рэйм, — Поднимай всех!
Но этого уже не требовалось. Со стороны пустоши, окутавшейся закатными сумерками, донесся низкий утробный вой. Такой, что всё внутри затрепетало.
Точки на карте лавиной ринулись в нашу сторону.
— К оружию! — заорал Ривиар и достал меч.
— Началось, твою ж… — буркнул Рэйм и зашептал что-то, водя посохом. Вокруг нас задрожал энергетический барьер, почти как у Неми в её бою с Хинорамом.
— Сэм, за мной! — капитан махнул рукой и ринулся за пределы барьера.
— Мы не остаёмся? — я вцепился в ключ, увеличив его до размеров хорошей булавы.
Он выругался, дёрнул меня наружу и пинком отправил в сторону палаток.
— Дубина, ты будешь прятаться тут, пока твари будут рвать наших товарищей?