Она со всех ног удирала от двух серых уродов, подол платья был разорван когтями. Я бросился навстречу.
— Сэми!..
Она с криком запнулась и шлёпнулась на землю. Торжествующе взвизгнув, серые бросились на неё.
Я успел на мгновение раньше них. Размахнувшись, ударил ключом как клюшкой. Тварь с визгом отлетела к костру. Вторая, кошкой извернувшись в полёте, вцепилась в оружие и рванула его на себя.
Я вскрикнул и, запнувшись об Ильзи, упал рядом. Мы сцепились в борьбе и покатились по траве.
Монстр щёлкал пастью у самого лица, разрывая когтями куртку и руки. Я со стоном перехватил склизкие лапы и рывком перевернул урода. Как же хорошо, что я тяжелее его!
Тварь завизжала и, клацая зубами, замолотила ногами в попытках меня достать. Изогнулась всем телом — нас аж подбросило. Сильная, зараза! И руки заняты! Как убить-то?
Решение пришло само. Тварь снова изогнулась и подбросила меня вверх. Я встал и, не разжимая рук, держащих её лапы, потащил извивающееся нечто к костру.
— Гори!
Почуяв пламя, чужеголум начал рваться изо всех сил. Острые когти на ногах замолотили по мне. Попытался оторвать от себя — бесполезно. Держится!
Да и хер с тобой!
Я с криком попёр в огонь. Под ногой что-то хрустнуло, я запнулся, и мы рухнули прямо в костёр.
От воя заложило уши. Тварь задёргалась так, что вспомнился финал четвёртой части «чужого» с улетающими в вакуум потрохами. Вопя от боли и жара, я поднял её и с силой приложил о пылающие поленья. В лицо полетели искры, завоняло палёными волосами. Я зажмурился и, выпустив урода, отпрыгнул назад.
Одежда загорелась. Упав на землю, я покатился по траве, пытаясь сбить пламя. Кто-то подбежал и с руганью накрыл меня плащом, по телу захлопали ладони. Я закашлялся от дыма и сдёрнул с себя одеяло. Всё произошло так быстро. что я даже испугаться-то как следует не успел.
— Живой, мать твою! — буркнул какой-то заклинатель и брезгливо метнул в меня зеленоватую ленту заклятья. Исцеление!
Откашлявшись, я поозирался. Ильзи всё так же сидела на земле и плакала, не сводя глаз с костра.
— Уходим, — я подбежал к ней и, подхватив трепыхнувшуюся девчонку на руки, утащил к палаткам.
— Спрячься пока тут! — я втащил её в палатку и выбежал обратно.
Бой вокруг костра утихал, клановые заклинатели добивали тварей и лечили раненых. Изредка мелькали вспышки заклятий и свистели стрелы.
Неужто отбились?
Я вернулся к костру и поднял с измятой травы серебристо-синюю булаву. Сердце всё ещё отбивало дробь, руки подрагивали от адреналина.
— Сэм, скорее за мной! — донесся голос Рэйма. Техномант пронесся мимо, сверкнув посохом. Сплюнув кровь из разбитой губы, я побежал следом.