– У него есть собственный доход, он вполне в состоянии содержать меня. И работает – у «Хеллнеров», это одни из заправил в Сити. Подслушай кто-нибудь наш разговор, он подумал бы, что я твоя дочь, а не наоборот.
– Да, дорогая, рядом с тобой, повторяю, обязательно должен кто-нибудь быть. Ты не отдаешь себе отчет в своих действиях. Я очень тебя люблю, а потому не хочу, чтобы ты выкинула какую-нибудь глупость. Он холостяк, вдовец, разведен?
– Он потерял жену много лет тому назад. Она умерла при первых родах. Одновременно скончался и ребенок.
Сэра вздохнула и покачала головой.
– Теперь мне все ясно. Понимаю, как он нашел путь к твоему сердцу. Взял тебя на жалость.
– Прекрати нести чушь, Сэра!
– Мать, сестры и все такое прочее у него есть?
– Что-то он ни разу о близких родственниках не упоминал.
– И то слава Богу. А дом? Дом у него есть? Где вы собираетесь жить?
– Да здесь, я думаю. Комнат много, а работает Ричард в Лондоне. Ты же, Сэра, не будешь возражать?
– Да что ты мама, конечно нет. Я думаю исключительно о тебе.
– Как это приятно, милая. Но, право же, я сама сумею во всем разобраться. И я уверена, что мы с Ричардом будем счастливы.
– Так когда же вы думаете пожениться?
– Через три недели.
– Через три недели! Так скоро! Нет, так быстро нельзя!
– А чего нам, собственно, ждать?
– О дорогая, прошу тебя, отложите на немного. Дай мне время привыкнуть к этой мысли. Пожалуйста, мама.
– Не знаю, не знаю. Ну посмотрим.
– Шесть недель. Вот подходящий срок.
– Еще ничего не решено окончательно. Завтра Ричард придет к нам на завтрак. Надеюсь, Сэра, ты будешь с ним приветлива. Обещаешь?
– Конечно, конечно. Как же иначе!
– Спасибо, дорогая.
– Успокойся, мама. Повода для волнений нет.
– Я даже не сомневаюсь, что вы привяжетесь друг к Другу, – довольно неуверенно проговорила Энн.
Сэра промолчала.
Снова придя в раздражение, Энн сказала:
– Постарайся, по крайней мере.
– У тебя, мама, повторяю, нет никаких поводов для волнений. – После краткой паузы Сэра добавила:
– Может, ты предпочитаешь, чтобы я сегодня осталась дома?
– Как? Разве ты хочешь уйти?
– Я было собралась уходить, но мне не хочется оставлять тебя одну, мама.
Энн улыбнулась дочери. Между ними восстанавливались обычные доверительные отношения.
– Не беспокойся, скучать я не буду. Тем более что Лора приглашала меня на лекцию…
– Как поживает бывалая воительница? Как всегда, не знает устали?
– О да, она не меняется. От лекции я отказалась, но что мне стоит ей позвонить и сказать, что я передумала.
С такой же легкостью можно позвонить и Ричарду… Но ей почему-то не хотелось. До завтрашней встречи Сэры и Ричарда лучше держаться от него подальше.