«Понятно, мы в попе мира, — сделала вывод Женя. — Вот почему дедушка оговорился, сказав, что мы будем здесь прозябать. Хотя, может, это и к лучшему?»
— Это и хорошо, что в провинцию, — подтвердила её мысли Сандра. — Здесь и люди попроще, и от властей далеко.
— Думаю, его Величество король непременно захочет с вами познакомиться, тем более что его младший сын помолвлен с попаданкой из Осеннего призыва, — после этих слов на лицо ректора на миг набежала тень, но он справился с собой быстро.
Нейл Барра обнаружил, что воспоминания о прекрасной фее не так болезненны, когда рядом столь же прекрасная нимфа. Тай, почувствовав волнение ректора, взяла его под руку.
Сандра беззаботно пожала плечами.
— Да пока его Величество сюда доберётся. Это ж не вот одному или двоим через портал пройти, а со всей свитой. Придётся до стационарника, в смысле стационарного портала, а дальше так добираться, без магии. Здесь же то снег, то половодье. К концу весны, может, пожалует.
— Откуда подобное знание местных условий? — спросил Нейл, накрывая ладонью лежащую на его предплечье изящную кисть Тай.
— Так мы сюда на гастроли собирались прошлой весной. Из-за половодья и не попали, а в тот год снега было куда меньше, — пояснила Сандра.
За разговорами путь до жилища показался намного короче. Ректор попрощался до обеда и ушёл, не оборачиваясь. Уже зайдя в гостиную, Тай спросила:
— Подслушивали?
— Только Сандра, — сдала сестру Равиэль. — А что было, нам же тоже интересно?
— Расскажите, — попросила и Хельга, преодолевая внушаемое с детства правило, что воину не пристало проявлять любопытство.
— Представляете, — оживлённо произнесла Сандра. — Этот влюблённый сопляк из Нимфеи даже запрос сделал, не появлялась ли здесь любимая наложница его отца. А Верховный заявил, что таких здесь нет.
— Молодец дедушка! — воскликнула Женя. — Отмазал, даже не зная, так ли это.
— Он в любом случае был бы прав, — сказала Тай. — Здесь у нас другой путь, другая жизнь.
— Нашу Тай не потребуют вернуть? Нимфея же открытый мир, — спросила Женя, чувствуя, как от тревоги сжимается сердце.
— Да сейчас! — ответила Сандра. — Если наш Срединный мир что захапал, дракона лысого отдаст.
— Это хорошо, — произнесла Женя, вздыхая с облегчением.
— А ещё, — наябедничала Сандра, — ректор хотел Тай поцеловать. Не вовремя этот стул развалился!
— Наоборот, вовремя, — возразила Равиэль. — Чем труднее достаётся приз, тем он больше ценится. Знаете, а жених мой очень даже ничего.
— Разглядела! — воскликнула Сандра и всплеснула руками. — Так я тебе со вчерашнего вечера об этом толкую.