На стол что-то шмякнулось. Маленький паучок. Ирани снова заорала и рванула в противоположную сторону. Испуганный паучок торопливо сполз со стола.
– Паук… это паук… – залепетала Ирани.
– Маленький. Неядовитый, – мрачно заметила Элирина.
– Но я… я теперь ужасно боюсь пауков.
– Понимаю. Хорошо, что чай уже немного остыл.
О да, если бы Ирани выплеснула на нас кипяток, мы бы сейчас тоже орали.
– Пожалуй, я пойду к себе, – сказала я. – Нужно переодеться.
– Да, конечно. Мне тоже нужно привести себя в порядок, – кивнула Элирина. Правда, направляясь к двери, я снова ощутила на себе ее задумчивый взгляд.
И что это такое было?
Стук прямо в воздухе над ухом оповестил о приходе Ашвара.
– Я в спальне, переодеваюсь. Но можешь войти в гостиную, – откликнулась я, плотно притворив между комнатами дверь.
Похоже, Ашвар принял приглашение. Потому как его голос раздался со стороны гостиной:
– Переодеваешься среди дня?
– Да, у нас тут кое-что произошло. Заходила в гости к Элирине. Ирани увидела мелкого паучка, испугалась. В общем, она облила нас чаем.
– Не кипятком?
– Если бы это был кипяток, я бы говорила сейчас по-другому.
Если бы вообще говорила, а не орала матом.
– Ты не применяла магию? Я не чувствовал никаких всплесков.
– Нет. Кожу немного обожгло, но, кажется, обошлось.
– Мазь у тебя?
– Да.
– Намажь, если артефакт повредил кожу.
Я заглянула проверить. Да, небольшое покраснение есть.
– Спасибо. Мазь очень кстати. А ты…
– Я пришел забрать тебя к себе во дворец. Будем тренироваться.
– Хорошо, я сейчас.
– Не торопись.
Намазав кожу, принялась выискивать в шкафу подходящее платье.
– Что-нибудь удалось узнать?
– О чем?
– О покушении на Виолу. Ведь это был смертельный яд? Как и с пауком?
– Да, смертельный, – подтвердил Ашвар мрачно. – Но след оборвался.
– А подробнее можно?..
Чуть помолчав, Ашвар все же заговорил:
– Я нашел служанку, которая подлила яд. Причем яд она подлила сразу в несколько чайников. Собиралась отнести другим претенденткам.
Я замерла. Пояс выпал из рук.
– Нескольким?.. – голос сорвался на хрип.
– Да, – нехотя подтвердил Ашвар. – Как выяснилось, служанка работает во дворце недавно, но несколько раз видела Аниарда вблизи и совсем сошла с ума на почве любви. Решила, что все претендентки – ее соперницы, от которых нужно избавиться.
– Какой ужас. Вы ее схватили?
– Да. Но у нас есть основания полагать, что есть кто-то еще. Кто-то, кто помог служанке устроиться на работу во дворец. Кто-то, кто помог ей раздобыть яд. И паука. Она действовала с кем-то заодно, только сама не знала, с кем.
Я не стала уточнять, почему Ашвар сказал в прошедшем времени. Как-то… страшно было спрашивать.