– Доброе утро, – поцеловала отца, спустившись к завтраку на открытую веранду, утопающую в цветущих орхидеях.
– Доброе, дочка.
Сергей, что-то обсуждавший с ним до этого, резко замолчал. Сверившись с модными часами на правом запястье, он полоснул меня недовольным взглядом.
Конечно, я не уложилась в отведенные десять минут. Мне только волосы сушить столько, ему же с короткой стрижкой этого точно было не понять. А еще требовалось отыскать в неразобранных вещах спортивный топ и шорты. И так отказалась от укладки и даже минимального макияжа, представ во всей красе. Но разве мужчины способны оценить подобные жертвы?
– Смотрю, вы уже познакомились? – заговорил отец в своей привычной сдержанной манере, а на его лице предательски заиграло какое-то подобие улыбки. И чему интересно так радуется? Или, по его мнению, я должна быть в восторге от того, что ко мне приставили этого напыщенного «Мистера гребаное совершенство»?
– Да, – с усмешкой ответил мужчина и перевел на меня проницательный, изучающий взгляд. – Виктория уже успела поразить меня своей выдержкой и пунктуальностью. Думаю, мы сработаемся.
Я даже чаем поперхнулась и закашлялась от того, как великодушно он это произнес. Отец принялся стучать мне по спине, но это мало помогало. Тогда за дело принялся еще и Сергей, подхватив мои руки и резко подняв их вверх. У меня аж дыхание сперло от его неожиданного захвата и каменных мышц на груди, к которой меня прижали без лишних церемоний.
– Дыши, принцесса, – мужской шепот с легкой хрипотцой так и сочился сарказмом. – Я пытаюсь тебе помочь, а не добить.
– Сначала убери свои руки, – прошипела в ответ, пытаясь вырваться из захвата, но он не отпускал, словно ждал чего-то.
Бросила взгляд на отца, тот обо мне и думать забыл. Уже вернулся к завтраку и уткнулся в рабочие документы на планшете. Что ж, на его помощь рассчитывать не приходится.
– Пожалуйста, – попросила по-хорошему, но и это не помогло. Мужчина лишь ослабил железную хватку.
– Ты слишком уязвимая, Виктория, тебе многому нужно учиться, – прошептал он, обжигая меня горячим дыханием. – Для начала постарайся слушать то, что я тебе говорю, и доверять мне. Это может спасти твою жизнь.
Мои руки медленно опустились, их уже никто не держал, а дыхание удивительным образом восстановилось. Но этот мужчина ввел меня в состояние настоящей растерянности. С одной стороны, я ужасно злилась на него за все эти нарушения личного пространства. Хотелось психануть и куда-нибудь уйти, сбежать, улететь…
Но куда? Ведь, с другой стороны, он абсолютно прав. Самостоятельно я не способна себя защитить, а за мной уже кто-то охотится. И, возможно, к его словам стоит прислушаться?