На мгновение скривившись и сжав зубы, я тут же натянул непроницаемую мину и продолжил свою работу на борту. Но, то ли на мокрой футболке проступили кровавые разводы, то ли наш дотошный Сапфир уже оттаял за день игры в молчанку и решил поиграть в благодетеля.
– Покажи свою спину! – прилетела очередная команда.
– Я в норме, – проворчал, проверяя натяжение канатов и специально развернулся к нему лицом.
Чертов северный дракон раздраженно засверкал темными глазищами.
– Ну что ты, как ребенок, ей-богу? Не забывай, я – капитан, ты – мой первый и единственный помощник. Мы команда, единый организм. От нас зависит…
– Да понял я, понял! Давай только без занудств и нравоучений, – согласился, стягивая футболку.
Мою спину Сергей рассматривал так же долго и вдумчиво, как полотна именитых художников в Миланской галерее. Там, кстати, мы и встретились пару лет назад на открытии, куда нас обоих пригласила Арина, наша общая знакомая. Мы оба были безнадежно влюблены в эту девушку и боролись за нее каждый по-своему.
Вот только у судьбы на всех свои планы. Твердолобый Сапфир и в галерею приперся, не теряя надежды, что Арина пригласила его неслучайно. Надо было видеть его вытянутую рожу, когда наша красавица предстала перед ним с новообретенным супругом и округлившимся животиком. Пусть она и меня не выбрала, но я умею достойно проигрывать и искренне радоваться за тех, кого люблю. А вот разочарованная физиономия извечного соперника еще долгое время согревала мне сердце.
– А ты точно обычный смертный? – наконец произнес Сергей, а я даже оглянулся, пытаясь разобраться, шутит он или нет. Оказалось, все серьезнее некуда.
– Надеюсь, мы не станем это проверять? Жизнь у меня одна. А дядюшки Дракулы, драконов и прочей нечисти у нас в роду, вроде как, не водилось… – отшутился, не понимая, как на все это реагировать.
– Просто никогда не видел, чтобы такие серьезные раны бесследно затягивались за считанные минуты. У меня подобная регенерация возможна лишь в теле дракона, а вот откуда она у тебя? Могло ли что-то её спровоцировать? – кончики пальцев аккуратно прошлись по моей спине, там, где совсем недавно нестерпимо жгло от морской воды. Но теперь я ощущал, разве что, щекотку. – Удивительно…
Верилось с трудом. Как мог, я и сам попытался исследовать наощупь собственную спину… Но никаких ран или следов от них, кроме кровавых разводов на все еще влажной футболке, не обнаружил.
– А сам-то, когда узнал, что ты дракон? – этот вопрос уже давно не давал мне покоя. Сапфир удивленно изогнул бровь. – И на что рассчитывал с Ариной, если она для тебя всего лишь простая смертная? Зачем морочил девчонке голову?