— Не хочу домой! — крикнула Ровена. — Ты не можешь заставить. В Уставе сказано, что курсанты…
— Я знаю Устав, — прервал Кайден. — И знаю Элбана из рода Волков, под чью опеку ты поступила. Учись, пока не отчислят. Думаю, благодаря фамильному упрямству Браннов до зимы продержишься.
Ровена просияла. Она чуть не сказала: «Да мне больше и не надо», но вовремя прикусила язык, невнятно промямлив слова благодарности. Эльф поморщился.
— Понятно, учёба здесь — не твоя цель. Кстати о цели. Пойду, проведу с ним профилактическую работу, чтобы даже ненароком тебя не обидел. — Кайден задумался и пробормотал: — Поединок на мечах или парочка раундов борьбы Эр-со, дольше он не продержится, что будет доходчивее?
— Кайден! — воскликнула Ровена, подбежала к эльфу, обняла обеими руками и попросила: — Не порти мне жизнь.
Затем, решив прибегнуть к проверенному методу, пару раз хлюпнула носом.
Осталось неизвестным, сработала бы или нет уловка, завибрировал амулет связи Кайдена. Ровена замерла, напряжённо вслушиваясь в разговор.
— Как родила? Уже? Мне же сказали к вечеру… А, Эйна попросила… Что значит, два часа не пустите? Мои принцессы спят? Тогда, конечно…
Прекратив разговор, Кайден подхватил Ровену под мышки, поднял и закружил, приговаривая:
— Дочка! Дочка! Дочка!
Подкинул пискнувшую девушку в воздух, поймал, звонко поцеловал в макушку и поставил рядом с орками. С улыбкой принял от них поздравления. Кинулся к выходу из крепости, вернулся, чтобы сказать сначала Ровене:
— Любовь любовью, но и учиться не забывай!
Затем братьям:
— Вы двое, головой за неё отвечаете!
И уже себе:
— За два часа как раз успею сгонять за атлавиями для моих принцесс.
— Что такое атлавии? — спросил Ник, наблюдая за стремительно бегущим к пропускному пункту старшим командором.
— Неувядающие эльфийские розы, — пояснила Ровена. — Растут только в личной оранжерее Владыки.
— А как Кайден тебя нашёл так быстро? — спросил Лан.
Ровена подумала, пожала плечами, ещё подумала и выдала:
— Маячок прикрепил. К чему-то, что постоянно со мной…
Затем, озарённая идеей, вынула из поясной сумки неизменный альбом для зарисовок и принялась внимательно рассматривать.
Заинтересованные орки присоединились к подруге. Следилку обнаружили быстро, между последней страницей и обложкой.
— Как бы извлечь, чтобы не порвать лист? — Ник повертел альбом в руках, примеряясь.
— Пусть будет, — отмахнулась Ровена и отобрала любимую вещь.
Альбом раскрылся, и над страницами взлетела иллюзия. Белоснежный крылатый жеребёнок с невероятно озорной мордочкой.
— Замечательная работа, — раздался откуда-то сбоку мужской голос.