— Ага, — вздохнула я.
— Диана, — голос эльфа стал ласковым.
Я удивленно подняла глаза. Остроухий действительно сменил гнев на милость.
— Я за тебя волнуюсь. Когда вчера сообщили о смерти студентки, я сначала подумал, что это ты.
Он подошел и взял меня за руки с нежностью глядя в глаза:
— Умоляю, носи мое кольцо всегда с собой. В случае чего, оно сможет тебя защитить. Обещаешь?
— Обещаю, — зачарованно глядя ему в глаза ответила я и тут же почувствовала, как неприятно похолодело внутри.
Словно на меня снова смотрел Гарт. Что вообще происходит?!
— Хорошо, — он ласково провел по моим волосам.
При этом я почувствовала, как костяные пальцы снова прикасаются к моему сердцу, готовясь сжать.
— Теперь иди, у меня много дел, — с некоторым сожалением произнес эльф и выпустил меня из объятий. — Да, и не забудь, у тебя сегодня отработка.
— А нельзя ее как-то отменить? — я изобразила страдание на лице и жалостливо посмотрела на остроухого.
— И не смотри на меня. Так я хотя бы буду уверен, что ближайшие четыре часа с тобой ничего не произойдет.
— Четыре часа?! — изумилась я.
— Два с половиной за прогул истории и срыв урока. Плюс полтора за вчерашнюю вечеринку. Иди сразу к пруду.
«Вот и какой толк строить директору глазки, если в конце концов тебя все равно заставляют заниматься всякой ерундой?» — думала я, поднимаясь в Башню Птиц.
Прежде чем трудиться на благо школы, надо попробовать найти эльфийское кольцо. А то как бы действительно не оказаться в подвале.
Как я и ожидала, на площадке было пусто. Отлично. Теперь главное к краю не подходить. А то свалюсь и кончится на этом все расследование. А заодно и жизнь моя дурная, в смысле, молодая.
Я принялась за поиски. Вспомнился Шерлок Холмс. Да, если я и походила на великого сыщика, то только в гротескном исполни. К тому же, у меня не было лупы, приметной шапочки и Ватсона. Хотя, роль последнего мог бы занять Эдик. Да, а кота на шапку пустить можно. Я представила как в черной меховой шапке с лупой в руках ползаю по каменному полу, а рядом с умным видом стоит Эдик в пенсне и с тросточкой. Брр… нет, сейчас не до глупостей. Делом надо заняться.
Не сказать, чтобы поиски оказались совсем неудачны. Я обнаружила три пуговицы от своей блузки, хотя изначально их было шесть, клочок бумаги, горсточку чего-то белого, похожего на известь, вишневую косточку, чернильное пятно и засохший кленовый лист. Возможно, будь на моем месте действительно мастер дедукции, эти находки рассказали ему, где искать кольцо, а заодно помогли раскрыть и все дело, но увы. Я была не он. И единственный вывод, который смогла сделать, — кольца здесь нет. И причин этому могло быть три. Первая — потеряла в другом месте. Вторая — оно упало вниз и было поглощено пучиной морской. Третья — его кто-то забрал.