– Так, а какого лешего вы тогда от меня хотите? Мы с друзьями просто пытались уехать отсюда куда подальше!
– Вы и ваши товарищи, молодой человек, сбились с пути. Вы находитесь на распутье, своего рода – перекрестке, света на котором меньше, чем от самой слабой лампочки! Наша задача показать вам истинный путь. Поверьте, мы единственные, кто сможет это сделать.
– Кто вы? Кто вы-то? – Не выдержал я. – Банда сумасшедших, которые сидят в лесу и похищают людей?!
– Полегче, – отвратительно мягким голосом остановил меня старикан. – Позвольте кое-что вам рассказать. И кое-что предложить. Уверен, вы не сможете отказать.
– Потому что если откажусь, ваши громилы повесят меня на дереве? Или на костре сожгут?! Извините, я не силен в ваших псевдорелигиозных видах казней.
– Не ерничайте. В случае отказа мы вынуждены будем осветить ваш путь несколько другим способом. Итак, с вашего позволения, начну. Дело в том, что задолго до прихода Великого Огня, мир полностью погрузился во Грех. Десятки религиозных направлений и течений изо всех сил пытались понять, есть ли на свете Бог, стоит ли в него верить, спасет ли он их души. А я всегда знал, что все они не правы. Еще несколько лет назад я работал в ядерной промышленности, в одном из научно-исследовательских институтов небезызвестного Железногорска. В каком – сейчас уже не важно. Так вот, со временем я пришел к выводу, что нет ничего прекрасней, чем процесс неконтролируемого деления. Это абсолютная, высшая сила, которую нельзя ни до конца приручить, ни остановить. Пока все кричали про «мирный атом» я понимал, что нет в нем ничего мирного, что однажды атом придет, придет в каждый город, в каждый дом, к каждому без исключения человеку. Придет – и очистит от Греха. Укажет верный путь, сбросит оковы современного общества и строя. А после его прихода мир изменится. Станет честнее, естественней, правильней. Вернется к тому девственному состоянию, которое разрушил Грех, наш с вами, Савельев, Грех! И атом пришел, как вы видите. Имя ему – Великий Огонь, забравший всех, чей Грех несопоставим с реалиями нового мира! Но, к счастью, Великий Огонь оказался не только всесилен, но и мудр. И он дал многим шанс. Так появились вы. Заблудшие. Старый свет в ваших сердцах погас, а новый – так и не смог загореться. И только мы – те, кто всегда верил в силу Великого Огня, те, кто ждал его прихода, кто был готов слиться с ним в одно целое, можем указать вам путь. Осветить его, зажечь тот самый огонь вновь! Ибо всякий, кого Великий Огонь не забрал, имеет шанс увидеть истинный Свет!..