— Скажи, а что такого страшного в твоей школе, что при каждом упоминании о ней тебя передергивает? — решила она задать вопрос.
Ермолаев посмотрел в пол. Ему не хотелось рассказывать о Москаленко, о недавнем позоре, о беседе с директором, о том, что скоро самостоятельные и скорее всего он опять получит двойки. Не особо он желал делиться своими переживаниями по поводу родителей, неуплаченных дедом счетом и полным отсутствием близких людей (дед и Федя не в счет). Слава решил — это должно остаться с ним, и Ане не нужно знать ответа на свой вопрос.
Юлиана смотрела на него, и ее негодование сменилось сочувствие к Славе. Она дотронулась до его плеча. Он повернулся к ней, но по-прежнему молчал.
— Что-то не так? — снова спросила Аня.
— Да нет, — очнувшись от своих мыслей, помотал головой Ермолаев. — Ты извини, но мне и вправду болтать некогда. Задали много.
— Может помочь? — оживилась Аня и подошла к небольшому письменному столу, где уже были разложены учебники.
— Не стоит, — хотел отвертеться Слава, но уже было слишком поздно.
Она открыла один из учебников и спросила:
— Что нужно делать?
— Английский, — вздохнул Вячеслав.
— Не любимый предмет, — догадалась Аня.
— Из-за учительницы. Вечно придирается, да и зачем мне иностранный.
— Между прочим, зря ты так думаешь, — обиделась она. — Английский очень красивый язык.
— Только нотации не читай, — закатил глаза Слава. — И вообще, сама-то хоть что-нибудь знаешь?
— Ты меня недооцениваешь. Я английский с пяти лет учу. Говори, какие упражнения?
— Ань, забей, сам сделаю, — попытался настоять на своем Ермолаев и даже выхватил учебник из ее рук.
— Тебе не удастся побороть мое филантропское желание. Давай сделаем так. Ты учишь все остальное, а я займусь нелюбимым твоим языком. И тебе хорошо и мне неплохо.
— Ладно, уж, делай, — махнул он на нее рукой…
Через двадцать пять минут готовое домашнее задание лежало перед Славой. Его глаза бегали по тексту в учебнике. Аккуратным подчерком Аня выделила все ключевые фразы, подчеркнула правильные варианты ответов и еще сделала упражнение по лексике.
— Как ты успела?! — восхитился он.
— Ничего сложного, — пожала плечами она.
— Да мне что бы все это сделать и часа бы не хватило! А ты буквально за полчаса справилась. Хотя, ты же у нас не от мира сего.
— Между прочим, не я одна, — заметила Аня.
Ермолаев хотел ей что-то ответить, но не успел. Настойчивый стук в дверь прервал тишину в доме.
— Дед, наверное, вернулся, — сказал Слава. — Сиди тут, а я пойду, открою.
Аня послушно исполнила просьбу Славы. Он конечно и был зануден до невозможности, но почему-то понравился ей. Ей казалось, что им предстоит идти по одной дороге. Осматривая комнату Славы, она заметила, что обои в кое- каких местах отклеились, старая занавеска, еле прикрывающая небольшое оконце, сильно истрепалась и смотрелась вовсе не белой, а черной. Аня поняла, что Ермолаевы живут бедно и им нужна помощь. Только вид убогой мебели чего стоит, это же явный самодел! Юлиана подошла к шкафу, чтобы убедится в своем предположении. Ну, да так оно и есть! Аня во что бы то ни стало, решила помочь Славе, заранее предчувствуя беду…