Выглядит и звучит это все настолько волшебно, что даже местных пробирает. Я же и вовсе не могу найти слов и просто соглашаюсь сперва на один танец, потом на другой… А что? Зря что ли я так долго этому училась у Макса?
Магии, беззаботным беседам, красивым постановочным вальсам и сгущающимся сумеркам я позволяю завлечь себя целиком. И настолько, что, когда рядом возникает шан в неопределенно-темном, почти черном наряде, не сразу понимаю, почему у меня перехватывает дыхание.
А всего лишь потому, что вижу сапоги этого шана до того, как успеваю встать из завершающего танец поклона. И лучи от пролетающего мимо волшебного светлячка словно специально подсвечивают их голенища, расшитые тем самым узором, который был на сапогах любовника Нариссы.
– Вы позволите? – хрипло спрашивает тот, чей голос тут же узнаю, но совсем по-другому поводу. Сердце прыгает куда-то в горло, а потом падает обратно в грудную клетку, как с обрыва. Колени подгибаются, воздуха для вдоха перестает хватать.
Нет, все-таки, кажется, лиф у этого платья слишком тесный…
Зато тот, кто сейчас кивает уходящему в сторону Латтирону, а потом вкладывает мою почти безвольную руку в свою, может не представляться. И да, я была права. Его я узнаю в любом случае.
Дэрек Асирэт, не спрашивая больше ни о чем, и ни о чем не говоря, просто начинает вести следующий танец. И этот вальс, как на зло, куда мене чопорный и пафосный, чем бывшие до этого.
Или мне просто так кажется, потому что моя рука плавится в его ладони, моя спина буквально пылает там, где Дэрек поддерживает меня. Даже плотная ткань платья не спасает от обжигающих прикосновений.
Я кружусь под быструю ритмичную мелодию, уносясь в танце шаг за шагом, стараясь не поднимать головы, чтобы случайно не пересечься со взглядом шана, и не думать о том, что Дэрека у Нариссы вчера точно не было. Ну, если только он не страдает раздвоением личности и не говорит сам о себе в третьем лице.
Но узор на обуви!
Хотя, с чего я решила, что это надежная примета? Накрутила себя даже из-за этого. Сейчас я просто невеста, а он – всего лишь шан, который за день перезнакомился с десятками Избранных. Какое ему дело лично до меня?
Но стоит музыке затихнуть перед тем, как зазвучать снова для следующего танца, как ухо опаляет теплое дыхание:
– Я же правильно тогда расслышал? – шепчет он. – Тебя зовут Кристина, да?
* * *
Дэрек
Я почувствовал ее, кажется, еще когда она только подлетала к Острову. Хотя по всем правилам и расчетам это было невозможно.
Во-первых, чары над самим Островом. Каждый шан из тех, кто есть в Отборе, лично вплел в них отражение контура своей алие, чтобы никто из нас не мог использовать здесь Зов.