— Я тоже пока не знаю, что себе посоветовать, старче, — вздохнул я. — Остаётся надеяться, что…
— Эй, зятёк! Подойди сюда! — прервал меня зычный оклик кузнеца. — Поболтаем напоследок!
— Обсудим позже, старче, — кивнув шаману, я зашагал в сторону Орена.
Лони возле него не оказалось. Рыжая шевелюра уже мелькала возле повозок и отвешивала тумаки гоблинам, готовящим обоз к отправлению.
— Знаешь, вот стою и вспоминаю тот день, когда она покинула дом и отправилась покорять большой мир, — я ожидал, что кузнец опять начнёт парить мне голову свадебными вопросами, но гном поднял совершенно неожиданную тему. — Точно такая же неразбериха вокруг была, даже хуже, потому что провожать её пришла вся родня и половина к тому времени даже не протрезвела. И вот вроде столько времени прошло с того дня, она уже давно стала самостоятельной, а я всё ещё беспокоюсь. Ты уж приглядывай за ней, ладно, зятёк?
В ответ на это я невольно улыбнулся. Как бы там ни было, а рыжий бородач действительно души не чаял в своей внучке.
— Не волнуйся, Орен, оглянуться не успеешь, а мы уже вернёмся, — я хлопнул его по плечу. — Скажи лучше, как там дела с порингами?
Не так давно я передал кузнецу десяток слаймовых ядер и он с помощниками организовали небольшую ферму по разведению и содержанию порингов, готовясь к необходимости в скором времени обрабатывать добытые нами кристаллы.
— Не беспокойся, зятёк, всё под контролем, — хмыкнул кузнец. — У нас они не забалуют. К вашему возвращению ферма уже будет готова к обработке камней.
— Нотан, деда! Хорош языками чесать, пора в путь!
Лони, стоя на подножке кареты, смотрела в нашу сторону и призывно махала рукой.
— Ну, иди, зятёк, — хлопнул меня по спине гном, едва не сбив с ног. — Мы с ней уже попрощались. Пусть ваш путь будет устлан лишь твёрдым камнем!
Попрощавшись с кузнецом и махнув рукой стоящим в стороне Эртусу с Лаэнвелем, я забрался в карету и, закрыв дверь, плюхнулся на сиденье, половину которого уже успела занять Шарлотта. Лони заняла сиденье напротив, а компанию ей составила прислонённая к седушке Матильда, её верный шестопёр.
— Тронулись! — раздалась команда Горта.
И, мощно заворчав, ящеры двинулись вперёд, потащив за собой телеги.
Путь нам предстоял неблизкий. Сначала, посещая по пути города и деревни, нам нужно было попасть в ущелье Бар-Гаота. Находилось оно на самом отшибе Браллака, на стыке границ гоблинского королевства, орочьих княжеств и Файесы, страны птицеподобных существ. Со слов Лони и Орена, там находился старый рудник по добыче альд и вельд-кристаллов, который пришлось оставить из-за постоянных нападений монстров, обитающих в ущелье. Затраты на охрану и защиту оказались слишком высоки для масштабной добычи, а потому рудник забросили до лучших времён.