Когда силы иссякли окончательно, мне показалось, что на её лечение ушла целая вечность, но какой-то частью сознания я понимал, что прошла едва ли минута. Обессилевшие руки упали вниз, тело начала бить лихорадка. Но мне было плевать, так как я увидел как безвольно висевшие уши и хвост девочки неуверенно дёрнулись. А целая, без следа страшной раны, грудь под рваной окровавленной тканью медленно поднялась, демонстрируя выровнявшееся дыхание.
Облегчение накатило на меня вместе с усталостью сокрушающей волной. Но, казалось, чего-то нехватает. Какого-то финального штриха, на котором стоило завершить эту, чуть не окончившуюся трагедией, историю. И я решил, что это будет за штрих.
— Богиня… благословляет тебя, дитя… — хрипло выдавил я и закрыл глаза, отдаваясь на волю слабости.
* * *
— Знаешь, я тобой невероятно горжусь. Но не могу не заметить, что ты очень странный.
Голос, что звучал посреди темноты забытья, определённо принадлежал Аллегри.
— Странный? — удивился я. — С чего бы?
— Ты так яростно открещивался от звания Героя, но при этом так отчаянно бросился спасать ту маленькую девочку. Разве это не противоречиво?
— Я действительно не хочу быть Героем. Но когда прямо на глазах умирают дети — это для меня немного чересчур, — честно признался я.
— Хмм… А ты не безнадёжный, как оказалось, — задумчиво протянула богиня. — Но не советую повторять такие подвиги слишком часто. Мастерские Дайсы — могучий артефакт, но сила не берётся из ничего и заклинанию пришлось черпать твои собственные жизненные силы. Полагаю, в ближайшую пару дней ты не сможешь даже встать.
— Вот блииииин!.. — протянул я.
Несмотря на этот разочарованный возглас, в душе я не жалел об этом поступке. Но повторять такой подвиг без крайней нужды, само собой, не хотелось.
— В любом случае, ты молодец, — серьёзно сказала Аллегри. — А уж какое впечатление ты произвёл на деревенских! Так что отдыхай, мой апостол, ты славно потрудился.
Меня вновь окутала тишина, а через пару мгновений я открыл глаза.
Первым, что я увидел после пробуждения, оказалось лицо одной хорошо знакомой мне рыжей гномки. Оно было подозрительно близко и я невольно загляделся на яркие зелёные глаза. Но потом понял, что гномка смотрит на меня не слишком довольно. И через секунду даже разочарованно цыкнула:
— Ну вот, не успела. Зачем ты так быстро очнулся? — спросила Лони.
Сморгнув мутноватую пелену, оставшуюся после невольного сна, я увидел, что она держит возле моего лица толстый кусок угля.
— И что ты собиралась мне пририсовать? — хмуро спросил я.