— Да, господин, большое спасибо!
Когда девочка и её дед ушли, Брагал продолжал стоять в комнате и нерешительно сминать в руках шапку.
— У вас ко мне какое-то дело, староста? — спросил я. — Как видите, пока что я не совсем…
— Ух, нет, не в этом дело, — торопливо замахал руками орк. — Просто… Я хотел бы извиниться за то, как вёл себя поначалу. Более того, моё сердце сжимается в ужасе, когда я думаю о том, что вы могли просто развернуться перед закрытыми воротами и уехать. Уверен, у вашего отряда не возникло бы с тварями никаких проблем, а вот что сталось бы с деревней… даже не представляю.
— Давайте просто забудем об этом, — вздохнул я. — Я примерно понимаю, какая мотивация двигала вами в тот момент и не уверен, что поступил бы по другому, оказавшись в подобной ситуации. Расскажите лучше, как деревня и когда вернётся мой помощник Горт?
— Почтенный шаман и наши охотники должны вернуться с минуты на минуту, как я полагаю, — рыкнул Брагал. — Но я не знаю, с какими вестями. На всякий случай деревня находится в полной готовности, костры вот-вот зажгут.
— Мы ведь перебили целую гору тварей вчера ночью. Думаете, кто-то ещё остался? — скептически спросила Лони.
— Не знаю, — покачал головой староста. — Вчерашняя волна тварей была самой большой за всё время, что они атаковали нас. Возможно, мы и правда перебили всех. Но пока мы не проведём хотя бы несколько спокойных ночей, расслабиться никто не сможет.
— Вполне благоразумно, — согласился я.
Раздался звук резко распахнувшейся двери и знакомый голос немедленно заполнил всю комнату:
— Владыка, вы очнулись!!!
Позабыв даже прикрыть за собой дверь, Горт ворвался в комнату подобно комете и подлетел к моей кровати:
— Владыка, вы в порядке?! Как ваши силы? Могу я помочь?
— Успокойся, старче, всё нормально, — если бы мог, я бы попытался похлопать шамана по плечу, чтобы он угомонился и затих, но это пока что было за пределами моих сил. — Скажи лучше, что там с гнездовьем?
— Кхм… — сразу же посерьёзнел Горт. — Охотники привели меня к оврагу в глубине леса, возле которого обрывались следы тварей. И на его дне я почувствовал загадочное магическое искривление. Сказать по правде, никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным и до сих пор не представляю, на что именно мы натолкнулись. Однако, не извольте беспокоиться! — тут же добавил он, увидев тревогу на лице Брагала. — Благодаря подробной подсказке Богини, этому старику удалось нарушить структуру искажения и оно развеялось. Полагаю, отныне деревня в безопасности. Хотя я определённо отправлю письмо с описанием феномена старшим магам королевства.