Услышав, что именно им досталась почётная роль первопроходцев, гоблины скисли и недовольно забухтели, но послушно отправились готовиться к вылазке.
— Ты, — продолжал тыкать пальцем Горт, — стой на входе в шахту. Если эти трое притащат за собой проблемы, дашь знать едва завидев. Всем остальным — найти точки для наблюдения за местностью. Вперёд!
Какими бы обалдуями ни были гоблины в обычной жизни, приказы шамана они исполняли чётко и без заминок, демонстрируя исключительный профессионализм. Куда-то исчезали обычные тупые шуточки, на смену которым приходили внимательность и сосредоточенность. И этот раз не был исключением. Прошло всего несколько секунд с момента, когда Горт отдал последнее поручение, как вокруг уже не оказалось ни одного гоблина.
Сам шаман на этот раз остался возле повозок, чтобы приглядеть за ящерами и находиться поближе к шахте, если там найдётся что-то неприятное. Лони отправилась вслед за Туком и его напарником, пробухтев под нос нечто в духе, насколько сильно она сомневается в том, что эта парочка способна хоть что-то понять в надёжности зданий. Немного подумав, Шарли побежала за ними.
Так как под дождь идти мне совершенно не хотелось, а в шахту и подавно, то я остался вместе с шаманом и принялся слоняться по округе, не выходя за пределы барьера. Пару раз я останавливался на краю, пытаясь рассмотреть что-нибудь за его пределами, но сделать это через водяную пелену представлялось проблематичным. Строго говоря, если бы не гоблины, что отправились наружу, у нас могли бы возникнуть проблемы с тем, чтобы вовремя обнаружить подкрадывающегося монстра.
— Скажи, старче… — спросил я, когда мне надоело бродить. — Я раньше как-то никогда не интересовался, но насколько ты на самом деле силён?
Не считая Эсваля, чьи навыки я так и не видел в деле, Горт был единственным магом, что встретился мне за всё это время. Я видел, что он пользовался всеобщим уважением и его знали многие, да и посох у него был непростой, хоть и однозвёздочный. Но я вообще не представлял, кто в Тельваре считался сильным магом, а кто слабым.
— Хм… — задумался шаман. — Прошу простить столь нескромное заявление, Владыка, но среди гоблинов этот старик, пожалуй, один из сильнейших магов. Но если говорить о тех же эльфах или эали, то, ох, мои способности не будут чем-то выдающимся.
— Это какая-то расовая разница?
Помнится, когда-то давно я слышал не то от Горта, не то ещё от кого-то, что разные народы обладали разными врождёнными способностями к магии.
— В какой-то мере, — несколько туманно выразился Горт, но сразу же пояснил, что имел в виду. — Дело в том, что век гоблинов очень короток. Редкий гоблин живёт дольше шестидесяти лет. И как бы ни был талантлив шаман, за столь короткий срок ему никогда не достичь того же мастерства, каким будет обладать достаточно средний маг тех же эльфов. К счастью, магическая сила не слабеет с приходом старости, так что я ещё могу быть полезен Владыке.