Винс в это время все-таки не удержался и облизнул палец, которым между делом подцепил воздушный крем с торта.
– Я тоже должен кое-что тебе сообщить, Мари, – передо мной стоял уже другой мужчина, собраннее, серьезнее, и в тоже время смотрел он на меня как-то виновато. – Через три дня состоится бал.
– В честь твоих именин? – наивно предположила я.
– Вовсе нет... Бал, на котором ты определишься и объявишь отца Спасителя.
От этой новости у меня едва челюсть не отвисла. Ноги так точно подкосились. Даже удачно оказалось, что я все еще была прикована к стене и не грохнулась в обморок. Как представила сборище магических мужланов со всего света, желающих меня оплодотворить, как какую-то свиноматку. Аж тошнота подкатила к горлу.
– Но я уже сделала выбор и открыла сердце! Отцом ребенка станет Итан.
– Мы не можем ждать его возвращения, – отрезал Винсент, оказавшись рядом. Теплые ладони заботливо накрыли мои плечи, а мужественное лицо исказила гримаса боли, словно он ощущал мою и готов был целиком взять ее на себя. – Пойми, священное дитя должно быть зачато в назначенный час. Возможно, это последний шанс для магического мира. На границе ведутся кровопролитные бои, каждый день гибнут люди. Только Спасителю под силу остановить Синисгунда и его истераксов. Каким бы тяжелым ни было для тебя это решение, ты должна его принять.
– Но зачем созывать бал по такому поводу?
– Я человек чести и в сложившейся ситуации просто обязан предоставить тебе выбор, – признался мужчина, опустив голову. Его нос коснулся моих волос, жадно втягивая воздух, а возле уха раздался хриплый шепот. – Хоть мое сердце и разрывается на части, не желая с кем-то тебя делить...
Винсент снял магические оковы, очень своевременно подхватив меня на руки, иначе я просто рухнула бы на пол. От неожиданной близости и всех этих признаний мне снова стало не по себе. Но в этот раз Янтарный король решил долго меня не мучить и поставил на ноги.
– Поверь, я знаю, как это тяжело, когда вынужден поступать по воле долга. Я никогда не хотел быть королем, а в глубине души даже завидовал свободе и вольностям брата. Но кто-то должен брать на себя ответственность за судьбы мира. Так уж вышло, что звезды выбрали нас с тобой.
Глава 45
В мои покои для осмотра ядовитых бутонов, украшающих платье, Винсент собрал всех мудрецов, каких только нашел во дворце.
– Несомненно, это цветы смерти, – один за другим подтвердили ученые мужи, с деловым видом почесывая бороды.
– Кто-то желал погубить избранную! В этом не остается никаких сомнений, – вторили им другие, на что Алиса лишь манерно закатила глаза.