— Что это?
— Похоже на кровь. Только цвет странный. Придётся проверить, куда ведёт след.
— Так я и знал.
След привёл нас на руины, которые когда-то служили домом небольшому поселению. Каменные дома, множество статуй, а по земле, разделяя дорогу и тротуар, протекала вода в небольших углублениях.
— Что-то не припомню упоминания этого места в отчётах, — озадаченно сказал Макс.
— Присмотрись повнимательнее. В этом месте много сотен лет не было ни одного человека. Мы с тобой первые. След ведёт дальше. Пошли.
— Ангел, сзади нас…
— Я знаю и не только сзади. Делай вид, что не заметил.
— А тебе не кажется, что нас просто заманили в ловушку?
— Не кажется. Это и так понятно.
— Если ты всё заранее поняла, зачем мы сюда пошли?
— Макс, не задавай глупых вопросов.
След привёл нас к дому, что сохранился намного лучше, чем остальные.
— След ведёт внутрь. Мы же туда не пойдём?
— Ещё как пойдём.
Внутри было ожидаемо грязно и пыльно. Чёрной крови здесь было полно. Посередине же рос небольшой цветок, вросший прямо в пол. Он ещё не был раскрыт, и бутон ярко-красного цвета с чёрными узорами покачивался из стороны в сторону.
— Может, пойдём отсюда? — спросил Макс. — Не нравится мне этот цветок.
Выйти нам не удалось. По стенам поползли лианы, загораживая выход и смыкаясь на верху, образовывая купол.
— Попали, — прошептал Макс.
Попали — не то слово. Мало нам лиан, так ещё и цветок начал распускаться.
— Макс, там где-то в твоей сумке была зажигалка.
— Но…
— Нет времени спорить. Смотри внимательно.
— Куда?
— За цветок! Там возле дальней стены лежат кости и два свежих трупа.
— Нашёл.
— Там же лак для волос.
Залп огня попал на уже раскрывшийся цветок, и я успела рассмотреть только острые иголки на лепестках.
Послышался визг, и растение заполыхало. Лианы начали опадать, и мы, воспользовавшись шансом, выбежали наружу. Вокруг слышался писк и хруст.
— Что происходит?
— Даже знать не хочу.
Мы бежали по джунглям. Лианы пытались нас схватить, но погибали, так и не успев что-либо сделать. Джунгли умирали. Точнее то, что было
разбужено. Теперь уже никто и никогда не разбудит это потому, что мы с Максом умудрились это уничтожить. Плохо, что так и не узнали, что это вообще было.
Связь всё ещё не работала, поэтому с шефом связаться было невозможно. Надеюсь, он сможет понять, что джунгли больше не опасны.
Реку удалось перейти по шаткому мостику. Отсюда просматривалось шоссе, и мы вышли к нему уставшие, злые и местами подпалённые. Шеф всё-таки отдал приказ на сожжение. Мы вовремя выбрались. Хорошо, что многочисленные духи погибших всё же решили нам помочь, а то, возможно, и не успели бы.