– А ты сегодня видел Клару, ту девушку с дня рождения твоей матери?
Кристоф подавился и начал откашливаться.
– Наверное. Сегодня было много людей вокруг, всех не упомнишь.
– Но она же твой секретарь. Как ты мог её не замечать?
– Она всегда рядом, как серая мышка. Очень удобный человек, незаметный.
Я замолчала. Он заводил разговор в тупик.
– А ты не мог бы организовать нашу встречу. Мне нужно у неё кое-что узнать.
– Спроси у меня, может, я тебе помогу.
Растерявшись, я не знала, что ответить.
– Это личное, женские секреты. Ты не поймешь.
– Нет. После этого ты просто обязана мне сказать, что у тебя за тайна. У супругов не может быть секретов друг от друга.
Глаза Кристофа блестели в яростном азарте.
– Я не могу тебе сказать… иначе не получится сюрприз.
– Ладно, я подумаю. Что мне за это будет?
Хитрец не мог просто так упустить такой возможности. Скрепя сердцем я произнесла пораженческую фразу:
– Что ты хочешь?
Даже слепой заметил бы сияющее и преисполненное удовольствием выражение лица Кристофа.
– Ночь в моей постели.
От его наглости Мариса выползла на плечо с открытым ртом.
– Это немыслимо! Ты что себе позволяешь, извращенец! – впервые выступила змея с прямым протестом.
Кристофа изменился в лице – теперь на нём явно читались неприкрытые раздражение и ярость. Он встал с места, так быстро схватил Марису за голову, что ни я, ни она не успели даже понять, что произошло. Змея вилась в его руках, как дождевой червяк.
– Кристоф, не надо!..
Я осеклась – он посмотрел на меня так, что застыла кровь в венах – в его взгляде я увидела демона.
– Сиди! Мы сами разберемся.
Я следила за происходящим, готовая кинуться в защиту фамильяра – если её жизни будет что-то угрожать – в любой момент. Мариса крутилась и вырывалась, пока Кристоф не достал из шкафа глубокую кастрюлю и не посадил туда самку питона, накрыв крышкой.
– Выпусти меня, негодяй! Я буду жаловаться в профсоюз защиты фамильяров!
Она пыталась открыть крышку, но Кристоф замкнул её магией.
– Ты была плохой девочкой, Мариса. У тебя слишком дрянной язык. Ты должна извиниться, – уже беззлобно, но с издевкой и какой-то грустью тихо ответил Кристоф.
– Ни за что!
– Тогда придется тебя наказать.
Он поднял на небольшую высоту кастрюлю и со стуком поставил её на место.
– Вот я и попробую, какие змеи на вкус. На плиту я тебя уже поставил, осталось разжечь огонь, – говорил Кристоф с мальчишеским озорством.
– Что? Я тебе не верю, – с сомнением ответила Мариса.
Кристоф взял с полки зажигалку и намеренно громко щелкнул ей, так, что змея это слышала.
– Хорошо горит огонек, сейчас разожгу плиту. Точно не передумала?