— Понимаю.
— Кажется, нам понадобится обещанная вами «тяжелая артиллерия». Связывайтесь с ней, определяйтесь с вознаграждением — я располагаю достаточными деньгами, чтобы оплатить любые притязания в разумных пределах.
— Понял. А в гостинице все по-прежнему?
— Да! Тут постараемся не выбиваться из графика. Послезавтра — следующий труп. И пусть директор увидит, что на сей раз мы подошли ближе.
— Хорошо, мистер Рич.
Англичанин упал на диван, обхватил голову руками, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Посмотрел на Гордина уже практически спокойно.
— Вот такая фигня получается, Сергей. Кто-то третий участвует в игре, участвует на полном серьезе. Даже чересчур. Значит, у нас очень мало времени. Надо, чтобы максимум через три недели мы все закончили. Понятно?
— Сделаем.
Рич устало кивнул и попрощался. Сказал, что будет держать их в курсе любых изменений и что ждет ответа от людей, призванных сыграть роль тяжелой артиллерии.
После этого Рич поехал к себе. Поехал кружным маршрутом — за рулем очень легко и хорошо думалось.
Ну вот, теперь все пойдет по-крупному. Директора надо кончать в ближайшее время, пока еще не успела завершить свою раскрутку бюрократическая машина и сделка не состоялась. Известно, что в правлении «Меридиана» уже колеблются и раздаются первые голоса, опротестовывающие необходимость гостиницы для сети. Если тут еще и директора убьют, то неизбежно все задержится. И это будет означать, что «Меридиан» утратит моральное превосходство.
Нет, игра и сейчас крупная. Настолько, что уже не имеет ни малейшего значения, кто друг, кто враг, кто работает на тебя, кто на противника. Есть конечная цель — выгода для корпорации. Больше ничего не интересно. Пока, во всяком случае. Ну, и потом — будет очень приятно, когда на банковский счет Рича ляжет сумма с очень приятным числом нулей после первой цифры.
Обыватель готов законченного мерзавца признать ангелом при условии, что тот не замарал рук в крови. То есть получается, что в этом противостоянии симпатии обывателя будут на стороне Женере.
Рич рассмеялся и подумал, не уйти ли по этому случаю в черную депрессию, не раскаяться ли. Ведь самое смешное, что Женере — не лучше. Он по возможности не станет убивать. Но вот по части другого воздействия — пожалуйста. Например, если речь заходит о дискредитации, о расправе с человеком при помощи компромата и наветов — тут Клод на своем коньке!
Ладно. Теперь нужно дождаться «тяжелой артиллерии» и отправляться на охоту за французом. Спокойно, ровно, без паники. Ведь сегодняшнее покушение на Женере — его рук дело. Он дал автомат жадному «торчку», не нашедшему денег на дозу, и попросил врезать очередью поверх голов. Все нарочно. Пусть теперь начнется такая драка, что его осторожное копошение в уголке никто просто не заметит…