И такая паника охватила Гвин...
Она знала, что сейчас последует удар, но никак не могла защититься.
«Магия — это лишь инструмент», — пронеслись у нее в голове слова преподавателя.
А потом рядом просвистел кулак и ударил гордую дочь Лорда Севера точненько в солнечное сплетение. Гвин хватанула ртом воздух, стараясь задержать его в легких.
И знала, что в нее летит следующий удар.
Она напряглась, ожидая его. Это единственное, что сейчас могла сделать девушка. Против магии она была бессильна. Настолько бессильна, что ее это до безумия разозлило.
Подумать только, какие-то чары вмиг смогли ее остановить!
— Прочь! — рявкнули рядом таким голосом, что Гвин даже на мгновение зауважала вмешавшегося.
— Это еще что за сопля? — со смехом уточнил обиженный старшекурсник. О да, его голос Гвин уже могла отличить от других.
— Стража уже в пути, — процедила вмешавшаяся. — Уже деканат будет разбираться в том, кто учинил драку.
— Ты посмотри, она меня еще учить будет!
Гвин не видела, что произошло. Ее скрутило так, что она и вдохнуть могла с трудом. Это была заслуга то ли чьей-то тяжелой руки, то ли магии…
Но она услышала треск заклинания. На пол что-то хлопнулось. И Гвин удивленно округлила глаза.
У ее ног лежала разорванная от сильного удара книга в синей обложке. Золотые вензеля практически стерлись с нее. Но можно было угадать, что там написано.
«Маг и его сущность».
— Что тут происходит?!
В столовой уже давно царила тишина. Все, должно быть, наблюдали за внезапным конфликтом. Но Валькирия это поняла только сейчас. Когда в полнейшей тишине раздался громкий мужской голос.
Это была та самая стража, о которой сообщила вмешавшаяся Табита.
Чары с Гвин сняли. Парня, который их наложил, устыдили взглядом. А когда увидели расползающийся на его лице синяк, обратили внимание уже на девушку.
Приглашение в деканат было для обоих. Правда, на разные факультеты. И Гвин не могла решить, плохо это или хорошо.
Когда же стража ушла, старшекурсник со своими друзьями растворился в толпе, а в столовой опять поднялся гул.
И только Табита осталась стоять рядом с Гвин, тяжело дыша.
— Я помню, что ты сказала, — произнесла она раньше, чем дочь Лорда Севера успела открыть рот. — Но отказываться от помощи — это слабость, Гвин Умильтен. А ты не похожа на слабачку.
Эти слова стеганули Валькирию не хуже хлыста. Разве что свиста в ушах не было.
«Слабость — первый шаг к смерти», — вспомнила она слова отца. И рассмеялась.
Громко и звонко. Но этот звук все равно потонул в шуме столовой.
Табита с сомнением покосилась на веселящуюся первокурсницу и изогнула тонкую темную бровь.