— Я бы посоветовал закрыть тебе глаза, — усмехнулся парень.
— Зачем?
— Мы сменим место для разговора, — легко оповестил он ее. — Видишь ли, тут может оказаться слишком много лишних ушей.
Табита только мотнула головой, показывая, что не понимает. А Найджел уже читал какое-то неизвестное ей заклинание.
В первое мгновение она даже не поняла, что произошло. Почему и без того длинный коридор внезапно растянулся, а двери стали шире и… пошли кругом.
Мир лопнул. Просто разорвался на куски.
Второй этаж общежития разлетелся и лохмотьями закружил вокруг двух студентов академии Грискор.
Табита хватанула ртом воздух, содержимое желудка рвануло наружу. Девушке стоило огромных усилий сдержать рвотный позыв. Перед глазами потемнело. Голова закружилась.
Отпустив руку Найджела она осела на холодный пол, хватаясь пальцами за твердую каменную поверхность.
— А я ведь советовал тебе закрыть глаза, — заметил третьекурсник, щелкнув пальцами.
Над их головами вспыхнули кристаллы, вживленные в потолок. Студенты находились в одной из учебных аудиторий с зашторенными окнами. Материя не пропускала свет. Табита предположила, что здесь обучают астрономии или еще чему-то, где для чар требовалась кромешная тьма.
— Где мы? — все же спросила она.
Догадки догадками, но знать все же хотелось.
— Мы все еще на территории академии, — успокоил ее Найджел, подавая руку и помогая встать. — Лучше?
— Да, — она выдохнула, стараясь справиться с мелким ознобом. — Что это были за чары?..
Она сама не знала, зачем это спросила. И так было ясно, что Найджел их только что перенес в пространстве. Да вот только ни один маг так не мог. Такого заклинания не существовало!
Были лишь огромные каменные порталы, расставленные арками по всей империи. Для активации этих артефактов требовались специально обученные люди. И только за огромную плату золотом тебя могли переместить из одной точки в другую. Да и всего в день пути. До другого конца империи пришлось бы добираться несколькими десятками порталов.
— Я их сам изобрел, — без лишней скромности ответил Найджел. — Готова меня выслушать?
Ее пугало то, с какой легкостью некий третьекурсник смог наложить несуществующие чары и унести ее из общежития. При этом не привлечь вообще никакого внимания администрации академии.
— Начни с того, кто ты такой, — твердо проговорила Табита, опускаясь за ближайший стол и складывая руки на коленях.
Так они почти не дрожали. Не пытались выдать настоящее состояние первокурсницы.
— Как я уже сказал, меня зовут Найджел Харве, — спокойно повторил он, укладывая на стол рядом с Табитой ту самую черную коробочку с неким артефактом. — Я… исследователь чар.