— Не ожидала встретить дракона в наших горах, — сказала Лена. — Так красиво!
Женщины перехватили ее взгляд.
— Салико говорит, что это Аслан дурью мается, — улыбнулась Софья. — Он Лейле во дворе сделал огромную ящерицу. Мы на ней как на скамейке сидим иногда. Детям тоже построил домики, и горки на другом конце села. Там лужайка подходящая нашлась. Все ребята там пропадают целыми днями.
— Дети, наверное, его любят, — предположила Лена
Бабушка Икиан рассмеялась, а Софья решила уточнить:
— Да нет! Они его боятся как огня. Он строгим и неулыбчивым кажется ребятам. Он серьезный очень.
— Не заметила я что-то… Ладно. С чего начнем? Яблоки будем собирать или сливу, или еще что-нибудь?
— Всего понемногу, — сказала Софья, и они принялись за работу.
Так день за днем шла подготовка к зиме. Сначала Софья и бабушка Икиан приходили каждый день, но свое хозяйство стало отнимать у них все больше времени и они перестали собирать урожай с чужого участка. Лена трудилась там одна и до того привыкла к этому, что ей самой стало казаться, что сад с плодовыми деревьями, тенистыми тропинками и недоделанным драконом неотъемлемая часть ее новой тихой жизни.
Так потихоньку на чердаке ее дома наполнялись полотняные мешки с сушенными на солнце фруктами, а в подвале блестели баночки с разной засолкой и вареньем. Глядя на все это богатство, сделанное своими руками, Лена преисполнялась гордостью за себя и только одинокими вечерами на сердце разгоралась тоска и обида и помимо ее воли в голове детально прокручивались мгновения с той ужасной ночи. Она хотела бы стереть себе память, но одергивала себя, отстраняясь от этих мыслей. Такое, наоборот, нужно перетерпеть, пережить и запомнить навсегда. И каждую ночь перед сном она смотрела на небо. Успокаиваясь.
Глава 13. День рождения
Рождение первенца в любой семье мира — знаменательный момент. Особенно если это мальчик. В ауле последнее два дня все жили предвкушением большого праздника. Заготовили подарки и хорошее настроение.
Соседи с утра помогали устроить все как можно лучше: мужики заготовили дрова и прочие атрибуты для шашлыка, ждали Аслана — он обещал привезти самого лучшего барашка из своего стада. Девушки и женщины хлопотали на летней кухне, Лена называла ее про себя «полевая». Бабушку Икиан назначили главной по хозяйству. Она не подвела, как настоящий генерал, распределила обязанности. Лене досталось приготовление начинки для пирогов.
Пару дней назад они с Софьей и Дзерой съездили в город за подарками, и Лена напросилась к ним в помощницы. Ничто так не сближает людей как общий труд и общая радость. Лена волновалась, ведь нормально познакомиться с членами той семьи ей так и не удалось. Софья представилась дальней родственницей отца ребенка и успокаивала ее тем, что их с Дзерой она знает, и нечего стесняться.