Герцог Кристофер Грефоссор — наследник половины земель государства, всех северных земель, самый выгодный жених здесь, на данный момент. Идет на бал с простой и не богатой девушкой Лиарой. Он пригласил ее во время прогулки, в прошлый раз. Лиара, как всегда, потеряла дар речи, и я дала ее согласие за нее. В принципе, она не возражала. Что же сказать обо мне…
Он стоял ровно в центре и ждал, когда я спущусь. Золотистые волосы были слегка растрепаны, но в целом, выглядело прилично. Глаза цвета стали внимательно следили за каждым моим жестом, у него приподнялся уголок губ, когда он заметил, как я разглядываю его. Темно-зеленый камзол, украшенный гербом его родного государства, подчеркивал загорелую кожу и оттенял глаза. Я внимательно вгляделась в герб. Черный лев, раздирающий на части змею и алые пятна крови. Я сглотнула. Какой кровожадный герб. Когда я была уже близко, то отпустила руку Лиары, напоследок крепко сжав. Взамен, мне протянул руку он.
— Вы великолепно выглядите, леди. — прошептал кронпринц Скай ван дер Краут, целуя мою руку.
— Вы тоже, милорд. — я ответила легким реверансом.
Скай улыбнулся и предложил руку, которую я с благодарностью приняла. Однако я не смогла удержаться, чтобы не оглянуться на Лиару и не проверить, не упала ли моя дорогая соседка в обморок. Но нет, с Лиарой все было в порядке. Она улыбалась герцогу, а тот бережно держал ее за руку.
— Беспокоитесь, леди Изабелла? — насмешливо произнес мой, по идее, враг.
— Зовите меня Беллой, прошу Вас. — я огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышал — Я хотела проверить, как там Лиара.
— Боитесь своего имени? — он продолжал ухмыляться.
— Вы издеваетесь? — полушепотом попыталась я ответить ему, рядом с нами прошла о чем-то шепчущаяся пара — Вы пригласили меня, чтобы публично называть принцессой?
— Я Вас так не называл, это сейчас произнесли Вы сами. — Скай провел кончиками пальцев по моей руке — Я же сказал, что Вы, возможно, пожалеете о своем согласии.
Я, совсем не по-королевски, закатила глаза. Это рассмешило Ская, но больше он не провоцировал меня. Мы дошли до зала, где проводился бал, а в обычные дни — уроки этикета и танцев — и двери широко распахнулись. Музыка продолжала играть, а вот все присутствующие — застыли. Они все как один смотрели на нас. На меня и Ская, на Кристофера и Лиару. Думаю, обе пары произвели фурор. Не было даже перешептываний. Скай провел меня вперед, даже на секунду не задержавшись в дверях, Кристофер провел Лиару вслед за нами. Богиня, она же сейчас наверняка в обморок упадет. Я снова обернулась, но нет, Кристофер снова с ней о чем-то говорил, а она, с трудом, но отвечала. Кажется, она в надежных руках. Я улыбнулась и обернулась на своего кавалера. Он стоял с двумя бокалами шампанского. Я покачала головой, предпочитаю не пить алкоголь на мероприятиях.