Каждый был достаточно уверен в себе и силен.
Каждый заслуживал… но поедет лишь две пятерки, а это означало, что пятнадцать студентов сегодня проиграют.
Но еще несколько минут мы об этом не думали. Слушали последние наставления магистров и правила. Проверяли действие защитных артефактов под присмотром кураторов — никто не собирался нас убивать… до смерти. Поправляли плотно облегающую одежду — и девушки, и парни сегодня были одеты в короткие туники под прикрытием кожаных доспехов с тугой шнуровкой, облегающие штаны и мягкие сапоги. На волосы я намотала специальный платок, на манер знатных девиц из южных земель — может смотрелось так себе, но еще глупее было бы зацепиться за какое-то препятствие и вырвать пряди.
Пока что мы просто общались между собой, еще были студентами, учащимися в одной академии… но через несколько минут все изменится.
Мы станем соперниками.
В какой-то мере даже врагами.
Я размяла руки, потом глубоко вдохнула, задержала воздух и медленно выдохнула через рот. И так несколько раз, как учил меня Питер-Дамиен.
И едва не поперхнулась набранным воздухом, когда увидела, как Милагреш обнимает Даниеля и тянется губами к его щеке, чтобы поцеловать «на удачу».
Язвительный внутренний голос посетовал, что вряд ли она таким образом оставляет парализующий яд, а кровь мгновенно вскипела… Но тут же возобновила привычный ток, поскольку Вальдерей перехватил руки девушки и довольно грубо отстранил от себя, что-то тихо сказав.
Его уверенный взгляд встретился с моим. И тут же ледяные глаза потеплели…
Я постаралась не улыбнуться слишком уж откровенно. Последнее время мы много времени проводили с Даниелем и… что уж там, целовались. Но по молчаливому уговору никому не показывали, что наши отношения в принципе существуют. Иногда мне это казалось правильным, иногда я вообще сомневалась, что они есть. В другие дни уверяла себя, что и слава богам — иначе Вальдерея неминуемо втянет в мою собственную историю.
Но я… точно не хотела бы видеть, как его обнимает и целует другая.
Чуть смущенно опустила голову и сделала вид, что поправляю кожаный пояс, на котором были закреплены веревка, нож и огниво — стандартный набор, который в Периметре мы сможем использовать по необходимости и усиливать магически.
— Хочу пожелать тебе удачи, — услышала и едва не отшатнулась. Но сдержала себя — это было бы совсем странно. Я же не напугана…
Рядом стоял Хайме-Андрес и мягко улыбался мне.
Он не впервые оказывался так… близко. И уже начал этим раздражать. Не то что бы я чувствовала себя королевой, вокруг которой так и крутятся надоедливые поклонники, но поведение Андре смущало меня… особенно тем, что он вообще не слышал, когда я говорила, что не желаю встречаться с ним снова.