— А что тут выяснять? — рыкнул блондин, — И так понятно, что ты…
— Умей проигрывать, — Даниель жестко прервал попытку оскорбить меня. К лучшему. Потому что если бы Хайме-Андрес закончил свою фразу, мне бы не оставалось ничего, как бросить ему вызов.
И плевать уже на общественное мнение.
Да Кастелло-Мельхор, похоже, не мог проигрывать. И речь была не о сегодняшнем испытании. Он сцепил зубы и, резко развернувшись, ушел, расталкивая собравшуюся вокруг нас толпу.
— Спасибо, — выдохнула Даниелю.
— Ты полагала, что я мог поступить по-другому? — непонятно скривился капитан и устало потер лоб.
— Я…
Нас прервал ректор. Не без помощи магии он перекричал галдеж:
— Расходитесь. Всем пора на занятия. Пятерки-победители, прошу за мной — обсудим ваши дальнейшие тренировки и отъезд.
Мы дружно двинулись за да Фаросом, а дальше всех закружила череда важных дел и занятий.
Сборы. Подготовка. Индивидуальные артефакты. Полигон. Бесконечные наставления магистров. Новые заклинания. Отработка приемов с пятеркой.
Наедине с Даниелем мы больше не оставались.
Либо не успевали… либо он не хотел этого. Другого объяснения я не находила.
А спустя половину декады мы уже отправлялись в путь.
В трех каретах расположились пятерки и сопровождавшие нас магистры — путь был небыстрый, и они продолжали заниматься во время остановок нашей подготовкой. Время в карете тоже проходило не зря — обговаривали нюансы, тактику, отрабатывали секретные знаки, продолжали изучать навыки друг-друга, а также обучать друг-друга тайным способам менять грани.
И строили, конечно, предположение, что на этот раз может быть на Игре.
За окном текла обычная жизнь королевства Одивелар — гостеприимные маленькие городки сияли чистотой и радовали зажиточностью, на полях начались уже работы, деревни были полны своей суеты, а далекие живописные горы позволяли любоваться ими в ясном воздухе. Шесть дней пути оказались полны смеха, разговоров, простой деревенской пищи, свежего воздуха, неожиданных сюрпризов от наших магистров и… дружбы и легкости. Мы даже с четверокурсниками подружились, с которыми не общались особо прежде. Это потом, позже, мы станем соперниками, но сейчас нами двигало здоровое любопытство, энергия молодости и ощущение — даже у меня — что впереди замечательная жизнь.
И одно омрачало мою поездку.
Даниель.
Его поведение было непривычно. Куда-то ушли страстные взгляды и прикосновения, искренние разговоры полушепотом. Парень больше не подходил ко мне по незначительным поводам, не пытался остаться наедине. Нет, не игнорировал и не окатывал холодом, просто вел себя очень ровно… как-то даже ровнее, чем по отношению к другим.