— Настоящий?
— Да…
— Тогда ты…
Рой помотал головой, словно опять его контузило. Мысли никак не желали укладываться в голове.
— Как же ты… выбрался?
Как? Сам не понял.
План созрел постепенно, из складывающейся привычки. Из необходимости притворяться. Чего стоило немного по-иному сыграть свою роль, просто иначе начать относиться к своим обязанностям? Поставить себе цель… Жена была убеждена, что мужчины прямолинейны, у них в голове за один раз может появиться только одна мысль, и эта мысль сиюминутна — поесть, поспать, заняться сексом. Что ж, вот отличный повод ее переубедить.
Он стал улыбаться при встрече с нею. Сперва осторожно, уголком рта, словно стесняясь своих чувств. Потом улыбка начала становиться все шире и шире. Он уже рвался ей навстречу, пробовал заговаривать, пытался задержать жену на пороге, когда она уходила, иногда осторожно, как бы случайно неумело касался ее руки. И она постепенно начала улыбаться ему в ответ. И уже как-то раз задержалась за ужином, спросила, как прошел его день.
— Дурачок, — ответила, когда Ренн пожаловался на скуку и одиночество. — Это для твоего же блага. Ты пока еще не привык. Тебе пока рано выходить из дома. Я тебя выпущу, но когда ты будешь готов.
— А когда я буду готов? — поинтересовался он.
— Я сама решу, когда.
Однажды она пришла домой не одна.
Случилось это, когда Ренну уже было дозволено ходить по квартире. Правда, не по всей. Многие комнаты жена держала запертыми, открыв доступ только на кухню, в уборную и маленькую комнатку, которая была предназначена для него. Всего там было семь комнат, и в четыре доступ был запрещен.
— Там для тебя ничего интересного нет. — говорила она.
Нет так нет. Ему пока хватало и такого пространства, тем более что ему разрешили читать и даже пользоваться игровой приставкой.
В тот день он, встретив жену и убедившись, что она пришла не одна, собрался было уйти в свою комнату, но одна из ее спутниц внезапно схватила его за руку.
— Оория, ты что? Взяла себе мальчика? — воскликнула она, поворачивая Ренна то одним боком, то другим. — Какой хорошенький. Просто картинка. Какие глаза. Какие губы.
— Хорошенький-то он хороший, но не послушный, — отрезала жена. — Я тебе что сказала, Ренн? Уходи к себе.
— Нет, пусть останется, — гостья притянула юношу к себе, обнимая за талию. — Я хочу, чтобы он нас развлек…
— Илоса, неужели тебе мало нас?
— Но я так хочу… тебе что, жалко? Думаю, его хватит на всех… Что скажешь, Оленна?
Третья женщина кивнула и окинула Ренна таким взглядом, что ему стало жарко.
— Сойдет…
— И Оория, неужели ты откажешь нам? Мы же твои подруги.