— Он попросил и тебя поехать за мной?
— Нет, не просил. Я сам захотел этого. И нашел первым - видимо на развилке поехал в другую сторону. Послушай, Ниннель, я понимаю, что он не тот, за кого тебе хотелось выйти замуж и ты его не любишь, но, убегать - это не выход. Ваш брак - это гарант нашего мира, он спасет сотни тысяч жизней.
Я открыла рот, чтобы сообщить, что все это знаю, но док прижал палец к моим губам.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, что это несправедливо жертвовать собой ради других, но подумай о тех, кто ради других погиб на войне. Ты ведь жива, Ниннель, и брак с Айзеном вовсе не означает, что твоя жизнь закончилась. Она продолжается и может стать намного лучше, когда рядом есть надежный друг, - намекнул на себя док и взял мою руку, а потом быстро поцеловал костяшки пальцев. - Мы вернемся вместе, и я обещаю, что больше не позволю ему тебя обижать.
— Я не могу вернуться, - осторожно отняла руку, а Седрик нахмурил брови. И прежде чем он снова начал рассказывать про долг и дружбу, которая способна скрасить навязанный брак, я решила частично признаться в истинных мотивах, которые побудили меня сбежать. - Мне нужно добраться до Юга. И найти кое-кого. Возможно, ты не поверишь, но моя лошадь - это вовсе не лошадь, а заколдованный человек.
— Что?! - лицо Седрика ожидаемо вытянулось от удивление, а Люська подошла ближе и принялась активно и очень убедительно кивать.
— Это правда! - из-за густой листвы деревьев высунулась голова Ми-ки. Также, как и у разбойников, появление фея вызвало у дока удивление. Хотя куда уж больше удивляться. - Ее заколдовали и снять заклятие могут лишь магические существа в Южных горах.
О, спасибо тебе, маленький зеленый фей!
Я кивнула со всей серьезностью, а у дока отразилось сомнение на лице.
— И мы должны поторопится, иначе Люда навсегда останется лошадью! - добавила я торопливо. И пожаловалась, что когда я пыталась рассказать об этом лорду, он счел меня за умалишенную - вот я и оставила всякие попытки. И тогда я решила, что ради блага всех выйду, конечно, замуж, но потом отправлюсь на Юг спасать лучшую подругу.
Седрик, кажется, потихоньку начинал мне верить, а потом захотел и проверить, что Люда нас прекрасно понимает. Просьбы дока кивнуть три раза, а потом пять, потом топнуть копытом, выглядели как выступление в цирке, Люська глаза закатывала, но не выпендривалась - выполняла.
— И как же ты доберешься до Южных гор? Твой маскарад не спасет тебя от опасностей, - Седрик на самом деле волновался. - Решено. Я поеду с тобой. Помогу тебе добраться до гор, а потом вернуться в твой новый дом, где ты окажешься в безопасности. И не спорь со мной!